Der Südgipfel des Aragaz an einem einzigen Tag

Veröffentlicht am 2023-05-09 · Aktualisiert am 2026-04-27

Die Fahrt hinauf vor Tagesanbruch

Wir verließen Yerevan um 4:30 Uhr — mein Freund Dawit am Steuer, die Stadt noch dunkel bis auf die Straßenlichter entlang der Bagratunyats-Brücke. Der Plan war, bis 6:00 Uhr am Karisee zu sein und bis 6:30 Uhr auf dem Weg, um das schmale Fenster ruhigen Wetters zu nutzen, das Maimorgendämmerungen am Aragaz manchmal bieten, bevor sich die Nachmittagswolken aufbauen. Wir hatten die Vorhersage zweimal gecheckt. Sie sah vorsichtig gut aus.

Die Fahrt nach Norden durch Aparan dauert etwa zwei Stunden, ein Großteil davon auf guter zweispuriger Fahrbahn, bevor die Straße sich Richtung Bjurakan und Amberd verengt. Die letzten zwanzig Kilometer hinauf zum Karisee sind ein kurvenreicher Weg durch immer baumloses Gelände. Selbst im Mai waren in den Schluchten auf etwa 2.500 Metern alte Schneeflächen sichtbar. Der See selbst — ein flacher Kratersee auf 3.185 Metern, nahe dem Armenischen Alphabet-Monument und der kosmischen Strahlungsforschungsstation — war bei unserer Ankunft teilweise gefroren. Im kleinen Parkplatz standen zwei weitere Fahrzeuge: eines mit russischem Kennzeichen, eines lokal. Von einem kleinen Wagen eines Teeverkäufers, der seinen Stand aufbaute, stieg Dampf auf.

Die Route zum Südgipfel

Von Aragaz’ vier Gipfeln — Nord (4.090 m), Ost (3.916 m), Süd (3.879 m) und West (4.007 m) — wird der Südgipfel durchgängig als der zugänglichste beschrieben. Er hat den kürzesten Höhenunterschied vom Karisee, eine einigermaßen direkte Linie und kein technisches Klettern außer etwas Kraxeln auf losem Vulkangestein kurz vor dem Gipfel. Es ist der Gipfel, den die meisten Nicht-Spezialisten anstreben, und an einem guten Tag ist er als Tagestour von Yerevan aus vollständig machbar.

Vom See führt die Route ungefähr südwärts, dem Rand des äußeren Kraters folgend. Im unteren Abschnitt ist ein sichtbarer Pfad vorhanden, obwohl er mit zunehmendem Höhengewinn weniger definiert wird. Die erste Stunde ist ein moderater Aufstieg über Tundrarasen und Geröll — gutes Vorankommen, angenehme Blicke zurück zum See und zur Forschungsstation unten. Wenn man den Grat auf etwa 3.500 Metern erreicht, ist der Südgipfel voraus sichtbar: ein gerundeter Haufen dunklen Basalts mit einigen Steinhaufen, die den finalen Aufstieg markieren.

Die zweite Stunde ist der schwerere Abschnitt. Der Pfad verschwindet über 3.600 Metern im Wesentlichen und man sucht sich eine Linie über loses Gestein und gelegentliche Schneefelder. Im Mai kann der Schnee so verfestigt sein, dass man Stufen treten kann, oder er kann pulvrig und instabil sein — unserer war ersteres, was half. Das Gefälle nimmt auf den letzten 200 Höhenmetern vor dem Gipfelplateau merklich zu.

Wir erreichten den Gipfel um 9:15 Uhr — zwei Stunden und fünfundvierzig Minuten von Karisee, stetig vorankommend, aber nicht eilend. Der Wind am Gipfel war kalt und böig, nichts Schweres. Die Aussichten in der klaren Morgenluft waren außergewöhnlich: westwärts in die Türkei und der Kegel des Großen Ararat, der über dem Dunst schwebte; nordwärts nach Georgien; ostwärts über das gesamte armenische Plateau bis zum Sewansee, der am fernen Horizont schimmerte.

Das Wetterfenster

Ich möchte das Timing betonen, denn das Wetter des Aragaz ist wirklich unzuverlässig und ein Fehler ist unangenehm. Um 11:00 Uhr, während wir unseren Abstieg begannen, hatten sich auf der Westseite Wolken aufzubauen begonnen. Um 12:30 Uhr, als wir die untere Tundra erreichten, war der Gipfel vollständig verdeckt. Um 14:00 Uhr, zurück am Auto, regnete es am See.

Das ist keine Ausnahme. Der Standardrat — früh aufbrechen, bis 11:00 oder 11:30 Uhr vom Gipfel sein — ist wirklich guter Rat, keine bloße Vorsicht. Nachmittagsgewitter im Mai und Juni können auf dieser Höhe plötzlich und heftig sein. Blitze auf einem exponierten Grat auf 3.800 Metern ist nicht der Ort, an dem man sein möchte.

Das andere wetterbedingte Problem speziell für den Mai ist der verbleibende Schnee beim Abstieg. Was ich auf dem Hinweg durch Stufen treten konnte, wurde auf dem Rückweg in der Morgensonne weich und rutschig. Trekkingstöcke machten einen echten Unterschied auf dem losen Gestein und dem aufgeweichten Schnee des finalen Abstiegs. Mitbringen, wenn vorhanden.

Was man mitnehmen sollte

Das Wesentliche für einen Maitag am Aragaz: warme Schichten (Temperatur am Gipfel lag bei ca. 2 °C als wir ankamen), Regenjacke, Trekkingstöcke, Steigeisen oder Microspikes bei jüngstem Schneefall (wir brauchten sie nicht, hätten sie aber fast gewünscht), mindestens zwei Liter Wasser pro Person und Essen für einen ganzen Tag, da es über dem See nichts zu kaufen gibt.

Sonnenschutz ist wichtig und wird oft übersehen. Die UV-Intensität auf 3.800 Metern mit Schneereflexion ist erheblich, selbst an einem kühlen Tag. Ich bekam leichten Sonnenbrand im Nacken und im unteren Gesicht, obwohl ich dachte, der bedeckte Dunst würde schützen.

Beim Schuhwerk sind echte Wanderschuhe mit Knöchelstütze wichtig — das lose Vulkangestein im oberen Abschnitt wäre in Trailrunning-Schuhen miserabel und in allem weniger Stabilen riskant. Wir trugen beide steife Bergstiefel, was übertrieben war, aber komfortabel.

Der breitere Aragaz-Kontext

Der Berg Aragaz ist Armeniens höchster Punkt und eine Quelle wirklich nationaler Bedeutung — der Berg erscheint im Staatswappen des Landes neben seinem Nachbarn, dem von Armenien aus unerreichbaren Großen Ararat. Für Armenier hat die Möglichkeit, den Aragaz zu besteigen, ein anderes Gewicht als etwa ein Tourist, der einen Gipfel abhakt.

Der Südgipfel, den wir bestiegen, ist, wie gesagt, der leichteste der vier. Der Nordgipfel ist der höchste und erfordert einen vollen Tag mit frühem Start und solider Bergsteigerfahrung. Der Ost- und Westgipfel sind in der Schwierigkeit mittelschwer. Wer ernsthaft alle vier Gipfel in Betracht zieht, findet im vollständigen Aragaz-Wanderführer detaillierte Logistik.

Die Gegend rund um den Karisee ist auch unabhängig vom Gipfel interessant: die Amberd-Festung ist von der Zufahrtsstraße aus sichtbar und einen kurzen Umweg wert, und das Armenische Alphabet-Monument in Artaschawar ist eine kurze Fahrt entfernt und in seiner eigenen zurückhaltenden Art wirklich bewegend.

Das Gipfelerlebnis

Ich möchte etwas darüber sagen, wie es sich tatsächlich anfühlt, auf dem Südgipfel des Aragaz im frühen Mai zu stehen, denn die Beschreibung „3.879 Meter, gute Aussichten” deckt es nicht ganz ab.

Das Gipfelplateau ist ein kleiner Bereich aus gebrochenem Basalt und altem Schnee. Es gibt einen Metallpfosten mit einigen armenischen Fahnen, einen Steinhaufen und ein kleines Besucherbuch in einer wasserdichten Box, wo man seinen Namen eintragen kann. Wir trugen uns ein. Es gab bereits drei Unterschriften von diesem Morgen — eine Gruppe vor uns. Es gab vielleicht vierzig Unterschriften für die gesamte vorherige Woche.

Was die Aussichten erforderten, war Zeit. In den ersten Minuten am Gipfel erholt man sich gerade vom letzten Aufstieg, trinkt Wasser, schaut sich allgemein um. Dann kommen die Einzelheiten in den Fokus: der im Nordosten sichtbare Kratersee, tief und blau, mit verbleibendem Schnee entlang einer Seite. Die vier Gipfel aus diesem Winkel als distinkte Formen sichtbar — Nord, West und Ost höher als wo ich stand, jeder eine andere Entfernung und Textur. Das Plateau der armenischen Highlands, das sich in alle Richtungen erstreckt, braun-grün in den niedrigeren Höhenlagen, silber-grau wo der Schneeschmelze frisch war. Und im Westen, kaum sichtbar im Morgendunst, die flachgipflige Masse des Großen Ararat jenseits der türkischen Grenze, unermesslich und regungslos wirkend, als ob er immer dort gewesen wäre und immer dort sein würde.

Die politische Realität des Ararat — von armenischem Territorium sichtbar, aber unerreichbar, der Berg, der im armenischen Staatswappen erscheint, aber in der Türkei liegt — fühlt man auf der Höhe anders. Von Khor Virap unten ist der Ararat die Postkartensicht, schön und fern. Von 3.879 Metern aus, mit Blick durch 80 Kilometer Luft, fühlt er sich wie eine echte Präsenz an.

Anreise ohne Auto

Die Anreise zum Karisee ohne Privatfahrzeug ist möglich, aber nicht ganz unkompliziert. Marschrutkas fahren von Yerevan nach Aparan und nach Gjumri, aber keine direkt zum See. Von Aparan kostet ein lokales Taxi zum Karisee ca. 4.000–6.000 AMD pro Strecke, und man muss eine Rückholung im Voraus vereinbaren — am See warten keine Taxis. Mehrere Reiseveranstalter in Yerevan bieten geführte Wanderungen zum Aragaz an; der Vorteil ist, dass Transport, Guide und Logistik alle übernommen werden. Angesichts des erforderlichen frühen Starts und der Bedeutung der Wetterbeurteilung ist eine geführte Option für Erstbesucher des Berges überlegenswert.

Für einen Solobergsteiger, der den eigenen Transport arrangiert: mindestens 40 Minuten von Aparan zum See auf dem oberen Weg einkalkulieren, und beachten, dass die Straße oberhalb von Bjurakan im frühen Mai noch Schneeflecken tragen kann, besonders auf nordseitigen Abschnitten. Wir fuhren eine Standard-Limousine mit guter Bodenfreiheit und kamen ohne Zwischenfall durch; ein Fahrzeug mit höherer Bodenfreiheit wäre komfortabler.

Noch ein praktischer Hinweis: die Teeverkäufer am Karisee, die beim Eintreffen schon aufgebaut haben, servieren Heißgetränke aus einer Thermoskanne und haben gelegentlich einfaches Essen. Im Sommer sind sie da; im frühen Mai hängt es vom Jahr ab. Nicht auf sie für die Ernährung verlassen. An unserem Tag waren sie da und der Tee war beim Abstieg sehr willkommen; an einem anderen Tag wären sie vielleicht nicht gewesen.

Der Tag — der Gipfel, die Aussichten, der Abstieg durch die sich auflösenden Wolken — gehörte zu den besseren Wandertagen, die ich in Armenien erlebt habe, und Armenien hat hervorragende Wandertage. Der Südgipfel ist wirklich zugänglich für fitte, ordentlich ausgerüstete Wanderer, die sorgfältig planen und früh aufbrechen. Die Betonung liegt auf dem frühen Aufbruch.