El Complejo Cascade: la escalinata artística de Ereván

· Actualizado el 2026-04-27

Quinientos setenta y dos escalones hasta la mejor vista de Ereván

La Cascade es el tipo de intervención urbana que suena inverosímil sobre el papel: una gigantesca escalinata cortada en una colina al norte del centro de Ereván, flanqueada de esculturas modernas, que alberga una colección de arte en su interior de hormigón y culmina en un panorama sobre los tejados rosas de la ciudad hacia el Monte Ararat. Funciona mejor que casi cualquier proyecto comparable en el mundo possoviético y se ha convertido en el símbolo contemporáneo definitorio de Ereván.

Subir a pie (o en las escaleras mecánicas interiores) es una experiencia sin igual en el sur del Cáucaso. En cada nivel hay arte: un gato de bronce de Fernando Botero que pesa dos toneladas, las figuras angulares de Lynn Chadwick, un hipopótamo de piedra colombiano, fuentes de cristal y terrazas exteriores con cafeterías y librerías. En la cima, si el cielo está despejado, el Ararat flota sobre la ciudad como algo que hubieras tenido que ganarte.

Historia: de la ambición soviética a la filantropía americana

La Cascade fue concebida en 1971 por el arquitecto armenio Jim Torosyan como parte de un plan para conectar el centro de Ereván con los barrios residenciales en las colinas de arriba. Las autoridades soviéticas aprobaron el proyecto; la construcción comenzó pero se paralizó repetidamente a lo largo de décadas por falta de fondos y por el catastrófico terremoto de 1988 y sus secuelas. El esqueleto de hormigón desnudo estuvo a medio terminar hasta bien entrados los años 2000, un monumento a la ambición interrumpida.

La transformación llegó de la mano de un filántropo armenio-americano llamado Gerard Cafesjian. Nacido en una familia de inmigrantes armenios en los Estados Unidos, Cafesjian había amasado su fortuna en la industria de la imprenta y eligió invertir gran parte de ella en Ereván. A partir de los años 90 y con más fuerza en los 2000, su Fundación Familiar Cafesjian financió la finalización de la estructura de la Cascade y llenó sus galerías interiores con su colección de arte personal.

La construcción del sistema de escaleras mecánicas y las galerías interiores terminó por etapas entre 2002 y 2010. El Centro Cafesjian para las Artes, que administra la colección, abrió formalmente en 2009. Cafesjian falleció en 2013; su nombre y la institución son ahora inseparables de la Cascade.

La relación entre la Fundación Cafesjian y el estado armenio tuvo capítulos difíciles: surgieron disputas legales sobre la propiedad y la gestión tras la muerte de Cafesjian. Pero la colección permanece y el edificio funciona como una de las instituciones culturales más visitadas de Ereván.

El jardín de esculturas al aire libre

Aunque nunca entres al edificio, los espacios exteriores de la Cascade merecen una hora de tu tiempo. La aproximación desde el parque Tamanyan en la base pasa por un jardín formal con esculturas de bronce y piedra de escala creciente. La mayor y más fotografiada es el “Gato” de Fernando Botero, una enorme figura de bronce de su estilo característicamente inflado. El escultor colombiano donó varias obras a la Cascade, lo que hace de este uno de los mejores jardines de Botero al aire libre fuera de América del Sur.

Otras piezas exteriores notables incluyen obras de Lynn Chadwick (escultor británico, figuras angulares de hierro de los años 50-60), el escultor colombiano Edgar Negret y un jardín de esculturas giratorio en sucesivos niveles de terraza. Cada rellano de la escalinata exterior tiene su propio conjunto de obras de arte, por lo que la subida nunca es visualmente aburrida.

Las terrazas también albergan varias cafeterías y una excelente librería (Zangak Books, que vende títulos de historia, arte y viajes armenios en varios idiomas). En las tardes cálidas, las terrazas de la Cascade se convierten en un paseo informal: los locales vienen a sentarse, tomar un café y ver el atardecer detrás de las montañas.

Dentro del Centro Cafesjian para las Artes

Las galerías interiores ocupan el núcleo de la estructura de la Cascade, accesibles en escalera mecánica desde la entrada de la planta baja en el lado norte (la base, frente a la ciudad). La entrada a las galerías es de pago; a partir de 2026, las entradas son de aproximadamente 1500-2500 AMD según las exposiciones actuales, y las escaleras mecánicas son gratuitas para los titulares de entrada a las galerías.

La colección permanente se centra en tres cuerpos principales de obra:

Arte en vidrio: una excepcional colección de vidrio de estudio de artistas americanos y europeos, incluidas obras relacionadas con Dale Chihuly y piezas significativas del movimiento americano de arte en vidrio del siglo XX. Es una de las mejores colecciones públicas de vidrio de estudio fuera de los Estados Unidos.

Escultura moderna y contemporánea: las galerías interiores continúan el tema exterior con pequeños bronces, obras multimedia y piezas encargadas específicamente para el espacio. Aparecen varias obras de artistas armenio-americanos y de la diáspora armenia junto a nombres internacionales.

Exposiciones temporales: las galerías de la planta baja y del nivel medio acogen exposiciones itinerantes, con frecuencia de artistas armenios contemporáneos o muestras temáticas sobre historia armenia y la experiencia de la diáspora. La calidad varía, pero el espacio es excelente.

La conexión con Sergei Parajanov: el Centro Cafesjian ha acogido exposiciones significativas relacionadas con Sergei Parajanov, el visionario cineasta armenio-soviético cuyo museo se encuentra a poca distancia en Ereván. Si planeas visitar el Museo Parajanov —y deberías—, cualquier exposición de Parajanov en la Cascade ofrece un contexto útil.

La vista desde la cima

La plataforma de la cumbre, alcanzada tras 572 escalones (o una serie de trayectos en escalera mecánica), se sitúa bajo el Monumento a las Victorias, un arco de triunfo de época soviética de 1950. Desde aquí, en un día claro, la vista al sur abarca toda la ciudad extendida en terrazas de piedra rosa, luego la llanura del Ararat y más allá los dos conos volcánicos de Masis y Sis (Monte Ararat, 5137 m y 3896 m respectivamente) dominando el horizonte en Turquía.

Las vistas claras requieren aire limpio, que Ereván no siempre tiene. El calor y el polvo veraniegos reducen la visibilidad muchas tardes. El mejor momento para la vista del Ararat es a primera hora de la mañana (la montaña tiende a desaparecer en la neblina al mediodía) o después de la lluvia otoñal, cuando el aire queda limpio. Noviembre y marzo pueden dar una claridad extraordinaria.

Incluso sin el Ararat, el panorama urbano merece la pena. Puedes ver el arco completo de los tejados rosas de Ereván, la cúpula del edificio de la ópera, la aguja de la torre del Matenadaran en su colina y, en días despejados, las montañas de Georgia muy al norte.

Información práctica

Entrada: la entrada principal a las galerías interiores es desde la base (lado del parque Tamanyan, en la calle Alejandro Tamanyan). Se puede acceder a la escalinata exterior desde cualquier nivel. No hay puerta en las escaleras: puedes subir gratis solo por fuera.

Horario: las galerías del Centro Cafesjian abren de martes a domingo, aproximadamente de 11 a 19 h (el horario varía según la temporada y la exposición; comprueba los horarios actuales antes de visitar). Las zonas exteriores son accesibles a cualquier hora.

Escaleras mecánicas: las escaleras mecánicas interiores funcionan cuando las galerías están abiertas. Cubren la altura completa de la estructura en unos cinco minutos. Si quieres subir por fuera y bajar por dentro (o viceversa), es fácil de gestionar: solo compra una entrada a las galerías.

Cómo llegar: el parque Tamanyan en la base de la Cascade queda a 10 minutos a pie al norte de la plaza de la República por la avenida Mashtots, o a un corto trayecto en taxi GG. Para usuarios del metro: la estación más cercana es Yeritasardakan, a unos 10 minutos a pie.

Mejor momento para visitar: las tardes de verano son las más atmosféricas, con las terrazas animadas y el Monte Ararat visible al atardecer si el día ha estado despejado. Las primeras horas de la mañana ofrecen tranquilidad y potencialmente mejores vistas de la montaña. Evita el mediodía en julio y agosto, cuando los escalones se calientan mucho.

Accesibilidad: las escaleras mecánicas hacen que la Cascade sea accesible para los visitantes que no pueden subir 572 escalones. Las galerías interiores son completamente accesibles. Las terrazas exteriores tienen pendientes entre los niveles; algunas superficies irregulares en las terrazas inferiores.

Combinando la Cascade con otros atractivos de Ereván

La Cascade se encuentra en el extremo norte del compacto centro cultural de Ereván. Combinarla con otros lugares es fácil a pie:

• Matenadaran: 15 minutos a pie hacia el oeste y cuesta arriba desde la base de la Cascade. El museo de manuscritos de Armenia está en su propia colina y los dos forman una combinación natural para una mañana cultural.
• Plaza de la República: 15 minutos al sur a pie, o un agradable paseo cuesta abajo por la calle Tamanyan.
• Museo Parajanov: 20 minutos a pie hacia el este. La combinación de la colección de arte contemporáneo de la Cascade con el intensamente personal mundo visual de Parajanov es uno de los mejores días culturales que ofrece Ereván.
• Ópera de Ereván: 8 minutos a pie al sur por la avenida Mashtots. Si tienes entradas para una función vespertina, la terraza de la Cascade al atardecer antes es una forma casi perfecta de empezar.

Para una comparación clasificada de todos los museos de Ereván y cómo encaja la Cascade frente al Matenadaran, el Museo de Historia y el Museo Parajanov, consulta nuestro resumen dedicado.

Preguntas frecuentes sobre el Complejo Cascade

¿La Cascade es gratuita?

La escalinata exterior y el jardín de esculturas son totalmente gratuitos. Las galerías interiores y las escaleras mecánicas requieren entrada (unas 1500-2500 AMD para acceso a las galerías; las escaleras mecánicas son gratuitas con entrada a las galerías).

¿Quién fundó la colección de arte de la Cascade?

Gerard Cafesjian, filántropo y empresario armenio-americano, financió tanto la finalización de la estructura de la Cascade como la colección de arte alojada en su interior a través de su Fundación Familiar Cafesjian. La colección y el edificio están ahora gestionados por el Centro Cafesjian para las Artes.

¿Cuánto tiempo lleva visitar la Cascade?

Calcula de 45 minutos a una hora para subir la escalinata exterior con paradas en las terrazas de escultura, sin entrar a las galerías. Añade otra hora u hora y media para las galerías interiores. Una visita completa que incluya la vista desde la cima, las esculturas exteriores y la colección interior lleva cómodamente de dos a tres horas.

¿Puedo hacer fotos dentro de las galerías de la Cascade?

La fotografía para uso personal está generalmente permitida en la colección permanente. Algunas exposiciones temporales pueden restringir la fotografía: comprueba la señalización al llegar.

¿Qué es el gato de Botero en la Cascade?

“Gato” es una gran escultura de bronce del artista colombiano Fernando Botero, conocido por su estilo figurativo “inflado” en el que todos los sujetos —humanos, animales u objetos— parecen redondeados y agrandados. Botero donó varias obras a la Cascade; el gato es el más fotografiado, sentado en la base de la escalinata en el jardín de esculturas.

¿Hay una cafetería en la Cascade?

Varias. Hay una cafetería dentro del espacio de galerías de la planta baja, una cafetería de terraza en el nivel medio y una librería-cafetería (Zangak) en la terraza inferior. Todas son populares por la tarde. Los precios son razonables para los estándares internacionales.

¿Qué es el Monumento a las Victorias en la cima?

El arco en la cumbre de la Cascade es una estructura de triunfo de época soviética de 1950, dedicada a los soldados armenios que combatieron en la Segunda Guerra Mundial. Es arquitectónicamente poco destacable, pero proporciona un marcador de orientación útil para la plataforma superior y el mirador del Ararat.