Lac Parz : l'escapade dans la forêt de Dilijan

· Mis à jour le 2026-04-27

Un petit lac entouré d’une grande forêt

Le lac Parz n’impose pas le paysage comme le fait le Lac Sevan. C’est un petit lac de montagne — d’environ 1,5 km de long — niché dans les forêts de chênes et de charmes du parc national de Dilijan, dans le nord-est de l’Arménie, à une altitude d’environ 1 400 mètres. Ce qu’il offre, ce n’est pas la grandeur mais l’intimité : une surface calme reflétant la canopée forestière, des barques à rames à louer, un ensemble de stations d’activités sur le rivage, et la sensation d’avoir trouvé un véritable coin de nature arménienne plutôt qu’une attraction fabriquée.

Pour les familles avec enfants, le lac Parz est l’une des étapes les plus régulièrement satisfaisantes du pays. Pour les randonneurs, il se situe à la jonction de plusieurs sentiers forestiers qui pénètrent plus profondément dans le parc national vers le monastère de Goshavank, une marche d’une journée entière à travers certaines des meilleures forêts tempérées du Caucase du Sud. Et pour quiconque souhaite comprendre ce qui différencie Dilijan de Yerevan, une heure au bord du lac illustre ce point plus efficacement que toute architecture ou tout restaurant.

Accéder au lac Parz

Le lac se trouve à 7 km au nord-est du centre de Dilijan, à l’intérieur du parc national de Dilijan. La porte d’entrée du parc se trouve à environ 3 km de la ville et un petit droit d’entrée est demandé (généralement 500 AMD par personne ou 1 000 AMD par voiture en 2026 — vérifiez les tarifs actuels à l’arrivée).

En voiture : 15 minutes depuis le centre de Dilijan sur une route pavée mais étroite qui serpente à travers la forêt. Des parkings sont disponibles au lac.

En taxi : l’option la plus pratique sans voiture. Depuis le centre de Dilijan, comptez 1 000–1 500 AMD pour la course dans un sens. Demandez au chauffeur d’attendre (négociez 1h30 à 2h) ou convenez d’un horaire de retour.

À pied : un sentier forestier balisé depuis Dilijan prend environ 2 heures dans un sens à travers le parc national. C’est une randonnée véritablement agréable — bien balisée, à travers une forêt mixte avec un dénivelé minimal. Le départ du sentier se trouve près du Hotel Old Dilijan Complex en ville.

Depuis Yerevan : la plupart des circuits d’une journée vers Dilijan incluent le lac Parz comme étape de 1 à 2 heures. Le trajet depuis Yerevan est de 95 km (1h45), couvert le plus efficacement en voiture privée ou circuit organisé.

Que faire au lac

Barques à rames : l’activité la plus populaire — barques en bois à la location sur le rivage, généralement 1 000–2 000 AMD pour 30 minutes. Le lac est suffisamment petit pour être traversé entièrement en moins de 10 minutes, donc la plupart des visiteurs rament en cercles, s’arrêtent pour laisser traîner une main dans l’eau, et regardent le reflet de la forêt. Simple et véritablement agréable.

Tyrolienne : une tyrolienne traverse une partie du lac, exploitée par une petite station sur le rivage. Elle est courte (environ 100–150 mètres) et modeste par rapport aux standards mondiaux, mais offre une belle vue sur le lac et est populaire auprès des enfants et des adolescents. Le tarif est généralement d’environ 2 000–3 000 AMD par personne.

Promenades à cheval : des chevaux et des poneys sont disponibles à la location au lac en haute saison, principalement pour de courts circuits autour du rivage. Les parents de jeunes enfants considèrent cela comme un point fort ; les animaux sont calmes et le cadre est magnifique.

Circuit pédestre autour du lac : un simple tour du pourtour du lac d’environ 30 minutes est possible et gratuit. La forêt descend jusqu’à l’eau sur trois côtés, et le sentier traverse des sections de charme particulièrement dense — le type de forêt multi-étagée dense qui a valu à Dilijan son surnom de « Suisse arménienne ».

Café-restaurant : un café-restaurant se trouve dans la zone d’activités principale près du parking, ouvert en saison estivale. Menu simple : viandes grillées, salades, bière locale, boissons fraîches. Le cadre — terrasse en bois surplombant le lac — est meilleur que la nourriture, qui est fonctionnelle plutôt que mémorable.

Combiner le lac Parz avec la randonnée à Dilijan

Le lac Parz se situe au point de départ de plusieurs sentiers plus longs dans le parc national de Dilijan :

Lac Parz vers Goshavank : un sentier de 10 à 12 km à travers le parc jusqu’au monastère de Goshavank, le complexe médiéval du XIIe siècle associé au juriste et réformateur légal Mkhitar Gosh. Le sentier traverse de vieilles forêts de charmes et de chênes, franchit plusieurs ruisseaux et débouche au monastère depuis le versant boisé. Comptez 3 à 4 heures dans un sens ; organisez un retour à Goshavank ou faites demi-tour.

Boucle d’Haghartsin : au départ de la zone du lac Parz, un sentier relie le parc au monastère Haghartsin — un autre complexe du XIIe siècle considéré parmi les plus beaux édifices romano-arméniens de Tavush. Cet itinéraire nécessite de bonnes compétences en navigation ou un guide.

Circuits forestiers courts : le parc national dispose d’une série de circuits balisés plus courts de 2 à 5 km au départ du lac. Le balisage est raisonnable mais pas infaillible — téléchargez une carte depuis Maps.me ou AllTrails.

Pour un guide de randonnée dédié, voir Randonnées dans le parc national de Dilijan.

Le lac Parz en contexte : Dilijan et ses forêts

Le parc national de Dilijan a été créé en 1958 et couvre environ 240 km². Le parc protège l’une des plus grandes zones restantes de forêt mixte caucasienne — chêne, charme, hêtre, frêne et arbres fruitiers sauvages — dans tout le Caucase du Sud. C’est un point chaud de biodiversité d’importance mondiale, abritant des ours bruns, des lynx, des loups et plus de 150 espèces d’oiseaux.

Le lac Parz lui-même est un lac forestier formé naturellement, alimenté par des sources et de petits ruisseaux. Contrairement au Lac Sevan, il n’a pas subi d’intervention industrielle significative ni de manipulation du niveau des eaux, et la qualité de l’eau est excellente. La forêt environnante amortit le vent, modère les variations de température et assure une connectivité d’habitat entre le lac et l’écosystème plus large du parc.

La ville de Dilijan, à 7 km, se développe régulièrement comme destination de bien-être et culturelle. Elle abrite la seule école internationale d’Arménie (UWC Dilijan, fondée en 2014), un ensemble d’ateliers d’artisans, et un petit quartier ancien véritablement intéressant avec des maisons de marchands du XIXe siècle rénovées. Passer la nuit à Dilijan plutôt que d’y faire une excursion depuis Yerevan change considérablement l’expérience. Le Hotel Old Dilijan Complex, un magnifique ensemble de bâtiments en pierre restaurés dans le vieux quartier, est l’hébergement de référence (environ 100–150 EUR par nuit). Des chambres d’hôtes plus abordables sont disponibles à partir de 30–50 EUR.

Les saisons : quand visiter le lac Parz

Printemps (avril–mai) : la forêt explose de feuilles vers la mi-avril. Des anémones sauvages, des violettes et des fleurs forestières tapissent le sol sous la canopée émergente. Le lac est froid et le ciel souvent nuageux, mais la lumière est extraordinaire et les sentiers sont déserts. C’est sans doute la plus belle période pour visiter.

Été (juin–août) : la haute saison. Les stations d’activités fonctionnent à plein régime, les barques sortent, les familles remplissent le rivage. La forêt procure une véritable ombre et la température est de 8 à 10°C inférieure à Yerevan. Les week-ends sont animés.

Automne (septembre–octobre) : la deuxième grande saison. Octobre en particulier teinte la forêt d’or, d’ambre et de bordeaux — le spectacle des couleurs automnales de Tavush est l’un des plus beaux d’Arménie. Le lac Parz en octobre est calme, frais et d’une beauté saisissante.

Hiver (novembre–mars) : les activités ferment, la route peut être enneigée mais reste praticable avec prudence, et la forêt prend une beauté squelettique. Certains sentiers de randonnée sont accessibles en hiver mais nécessitent des vêtements adaptés. Le lac peut partiellement geler en janvier. Le droit d’entrée du parc est généralement supprimé ou réduit en hiver.

Informations pratiques

• Droit d’entrée du parc national : ~500 AMD (personne) / ~1 000 AMD (voiture) — vérifiez à l’arrivée
• Location de barques : 1 000–2 000 AMD / 30 min
• Tyrolienne : 2 000–3 000 AMD
• Taxi Dilijan–lac Parz : 1 000–1 500 AMD dans un sens
• Parking : gratuit une fois dans le parc
• Saison pour les activités : mai–octobre
• Accès toute l’année : oui, bien que les activités ferment en hiver

Questions fréquentes sur le lac Parz

Combien de temps faut-il passer au lac Parz ?

En tant qu’étape seule, 1h30 à 2h suffisent pour faire une sortie en barque, longer le rivage et prendre un café. Pour combiner avec une randonnée vers Goshavank ou Haghartsin, comptez une journée entière.

Le lac Parz est-il adapté aux enfants ?

Excellent pour les enfants. La location de barques, la tyrolienne et les promenades à cheval sont toutes adaptées aux familles et véritablement agréables. Le circuit lacustre convient aux enfants capables de marcher 2 à 3 km. Le café sert des aliments simples dont des frites et des viandes grillées.

Y a-t-il une plage de baignade au lac Parz ?

Il n’y a pas de plage de baignade officielle et la baignade dans le lac n’est pas officiellement encouragée. L’eau est froide, le fond est boueux par endroits, et l’accent est mis sur les barques et la marche plutôt que la baignade. La plupart des visiteurs ne s’y baignent pas.

Peut-on marcher depuis Dilijan jusqu’au lac Parz ?

Oui — le sentier forestier prend environ 2 heures et est bien balisé. C’est une promenade agréable à travers le parc national, tout à fait accessible pour quiconque est en bonne condition physique. Portez des chaussures solides car le sentier peut être boueux au printemps et après la pluie.

Le lac Parz vaut-il la visite si l’on a déjà été au Lac Sevan ?

Absolument — ce sont des expériences très différentes. Sevan est vaste, en haute altitude et spectaculaire. Parz est petit, enclos dans la forêt et intime. Ils se complètent très bien lors d’une journée combinée Dilijan/Sevan depuis Yerevan.

L’écologie forestière : ce qui rend les bois de Dilijan particuliers

La forêt entourant le lac Parz n’est pas seulement attractive visuellement — elle représente l’un des actifs écologiques les plus importants du Caucase du Sud. Comprendre ce dans quoi vous vous promenez enrichit l’expérience.

Composition en espèces : les arbres dominants sont le charme oriental (Carpinus orientalis), le chêne pédonculé (Quercus robur), le charme du Caucase (Carpinus caucasica), et dans les vallées plus ombragées, le hêtre commun. Des arbres fruitiers sauvages — pommetiers, poiriers sauvages, cornouilliers — forment un étage secondaire extraordinaire en automne lorsque les fruits pendent sur les branches dans toutes les directions.

Structure de vieille forêt : des parties du parc national de Dilijan sont restées largement non exploitées depuis l’époque soviétique, et la structure multi-étagée de la canopée qui en résulte — avec des arbres morts debout, des troncs tombés et un sous-bois dense — offre un habitat pour des espèces qui ne peuvent pas survivre en forêt gérée. La population d’ours bruns de la province de Tavush (estimée à quelques dizaines d’individus) utilise régulièrement le parc.

Plantes médicinales : la médecine traditionnelle arménienne a une longue histoire dans ces forêts. Le thym sauvage, l’achillée millefeuille, le millepertuis, le tilleul et des dizaines d’autres plantes médicinales poussent dans tout le parc. La région de Dilijan a historiquement été associée à la pratique de la médecine par les plantes.

Champignons : en septembre et octobre, le sol forestier sous les vieux chênes produit des poussées spectaculaires de champignons — cèpes (Boletus edulis), chanterelles et de nombreuses autres espèces comestibles. Les familles locales récoltent ici en automne, et la connaissance des emplacements des espèces spécifiques se transmet de génération en génération. Ne cueillez pas sans connaissance locale — plusieurs espèces toxiques existent à côté des comestibles.

Dilijan comme ville culturelle

L’expérience de la forêt et du lac n’est qu’une partie de ce que Dilijan offre. La ville elle-même mérite plus qu’une brève mention :

Vieux Dilijan : le quartier historique de Dilijan (rue Huysisayin Pokots — rue du Nord et ruelles adjacentes) a été partiellement restauré dans les années 2010. Les maisons de marchands du XIXe siècle restaurées abritent désormais des ateliers d’artisans, un petit musée de la photographie, un café et un forgeron en activité. La restauration a été bien menée — les bâtiments semblent habités plutôt que muséifiés.

UWC Dilijan : l’école United World College a ouvert à Dilijan en 2014 et a eu un effet disproportionné sur le caractère de la ville. La communauté d’étudiants internationaux a soutenu plusieurs petites entreprises et espaces culturels qui n’existeraient pas autrement dans une ville de cette taille.

Restaurant Achajour : un nom célèbre dans la culture gastronomique arménienne — Achajour, à Dilijan, représente l’idéal de la ferme à la table des hautes terres arméniennes. Le restaurant cultive une grande partie de ses propres produits, fabrique ses propres fromages et produits laitiers, et sert le type de cuisine qui vous assure que la gastronomie arménienne est parmi les plus honnêtes de la région. Réservez à l’avance pour le dîner.

Musique à Dilijan : le Dilijan International Music Series, organisé en été, accueille des musiciens de chambre internationaux dans les forêts et les cours de la ville depuis 2012. Si votre visite coïncide avec une représentation, assistez-y — la combinaison d’une musique de premier ordre et d’une ville forestière médiévale n’est pas quelque chose que l’on rencontre partout.