Monastero di Goshavank

Un’accademia medievale nascosta nella foresta del Tavush

Goshavank si trova quietamente ai margini del villaggio di Gosh, a 17 km a nordest di Dilijan nelle colline densamente forestate della provincia di Tavush. Per molti visitatori che vengono nell’Armenia settentrionale per i monasteri UNESCO del Lori, Goshavank si rivela una scoperta — un sito meno frequentato con una genuina profondità intellettuale e uno dei più bei khachkar del mondo medievale.

Il complesso fu fondato nel 1188 da Mkhitar Gosh, una figura che merita ben più riconoscimento al di fuori dei confini armeni. Gosh non era un tipico abate medievale. Era un giurista, uno scrittore e un favolista — la sua raccolta di favole, scritta nell’armeno vernacolare della sua epoca, precede le tradizioni letterarie di influenza esopica nel Caucaso. Ancor più significativamente, compose il Datastanagirk, un codice giuridico che rimase la base del diritto civile armeno per secoli. Scelse questa vallata forestale come sede di un monastero-accademia: un luogo in cui i monaci avrebbero pregato e studiato.

Il monastero prende il nome Goshavank (che significa “monastero di Gosh”) in suo onore, sebbene fosse originariamente chiamato Nor Getik (Nuovo Getik). Mkhitar Gosh è sepolto in un gavit (nartece) sul lato meridionale del complesso — la sua tomba è segnata da un’effigie scolpita in pietra che i visitatori vengono ancora a vedere.

Come arrivare da Yerevan

Il tragitto da Yerevan a Goshavank richiede circa 2 ore (circa 105 km). Il percorso più comune passa dal Lake Sevan e attraverso il tunnel di Dilijan, poi verso nord sulla strada principale M6 in direzione Ijevan. La deviazione per il villaggio di Gosh è segnalata dalla strada principale; il parcheggio del monastero si trova appena sopra il villaggio.

Non esistono collegamenti di trasporto pubblico diretto da Yerevan al villaggio di Gosh. Le opzioni sono:

• Taxi o GG Taxi da Dilijan: Dilijan è la base naturale. Un taxi da Dilijan a Goshavank costa circa 3.000–5.000 AMD sola andata. Molti autisti aspettano durante la visita (30–45 minuti sono sufficienti per una visita singola).
• Marshrutka per Dilijan, poi taxi: I marshrutka dalla stazione bus Kilikia di Yerevan raggiungono Dilijan regolarmente (circa 700 AMD, 1h45). Da Dilijan, organizza un taxi o noleggia una bicicletta per i 17 km di strada forestale — nota che è un percorso collinare.
• Tour guidato da Yerevan: diversi operatori combinano Goshavank con Haghartsin, Lago Parz e Dilijan in una giornata completa nel Tavush settentrionale.

Cosa vedere a Goshavank

La chiesa principale (Surb Astvatsatsin)

La Cattedrale della Santa Madre di Dio, completata nel 1197, è la struttura più grande del complesso. Il portale intagliato è eccezionale — un intreccio di pizzo in pietra con croci e motivi a melograno sopra il portone d’ingresso. All’interno la luce è fioca e l’atmosfera genuinamente contemplativa; le colonne interiori scolpite meritano attenzione per la coerenza della loro decorazione.

La chiesa fu gravemente danneggiata da un terremoto nel 1213 e ricostruita, il che spiega perché l’interno mostri due distinte fasi costruttive, se si osserva attentamente la muratura.

Il khachkar del maestro Pavghos

Questo è il singolo oggetto a Goshavank che gli storici dell’arte citano come uno dei capolavori dell’intaglio armeno in pietra. Situato vicino al gavit meridionale, il khachkar scolpito dal maestro artigiano Pavghos nel XIII secolo mostra una complessità di motivi geometrici intrecciati che non trova paragoni nella produzione medievale del paese. Gli intricati motivi a pizzo sono intagliati in rilievo con straordinaria precisione — l’effetto ricorda più la lavorazione del metallo che l’intaglio della pietra.

Se hai un qualsiasi interesse per i khachkar come forma d’arte, questo vale da solo il viaggio. Avvicinati e lascia che gli occhi seguano gli intrecci di stelle che si irradiano verso l’esterno dalla croce centrale.

Il gavit (nartece) e la tomba di Mkhitar Gosh

Il grande nartece annesso alla chiesa principale fu costruito nel 1197. Funge sia da vestibolo che da cappella funeraria — Mkhitar Gosh riposa qui, insieme ad altri importanti abati del monastero. Il soffitto del gavit presenta una volta a stalattite scolpita, caratteristica dell’architettura monastica del Tavush che ritroverai anche a Haghartsin.

L’iscrizione sopra la tomba di Gosh è in armeno classico (Grabar) e lo identifica come “il grande filosofo e giurista.”

La piccola cappella di Surb Grigor

Una cappella più piccola, dedicata a San Gregorio l’Illuminatore, si trova a nordest della chiesa principale. Costruita nel 1237 da un nobile locale, è la più ornata delle strutture secondarie — il timpano sopra il portone presenta un bassorilievo di Cristo affiancato dalla Vergine e da San Gregorio, che conserva la sua chiarezza scultorea originale nonostante otto secoli di esposizione agli inverni del Tavush.

Il campanile e le viste panoramiche

Il campanile a sé stante, aggiunto nel XIII secolo, offre la veduta esterna più fotografica del complesso. Svettando sulla volta della foresta in un limpido pomeriggio d’ottobre, con i colori autunnali tra gli alberi, è una delle composizioni più belle dell’Armenia settentrionale.

Combinare Goshavank con altri siti

Haghartsin (12 km più a nordest) è l’abbinamento naturale. Entrambi i monasteri si trovano nella foresta del Tavush e risalgono ai secoli XI–XIII, ma hanno caratteri diversi — Goshavank è il più accademico, Haghartsin il più atmosferico. Puoi visitarli nella stessa mezza giornata se hai un’auto o hai organizzato un tour che li comprende entrambi.

Dilijan è la base ovvia e vale un’ora o due di per sé — il centro storico restaurato di via Sharambeyan ospita laboratori d’artigianato, un buon bar (Café Jan) e l’eccellente Old Dilijan Complex, se pernotti in zona.

Lago Parz (7 km da Dilijan) aggiunge una piacevole passeggiata in foresta al circuito. Puoi combinare Goshavank, Haghartsin e Lago Parz in un’intera gita giornaliera da Yerevan.

Per chi viaggia verso nord in direzione della provincia di Lori — Haghpat, Sanahin, Akhtala — Goshavank si inserisce naturalmente come tappa mattutina prima di continuare verso nord. Il tragitto dal villaggio di Gosh a Haghpat richiede circa 1 ora e 20 minuti via Ijevan.

Tour e biglietti

L’ingresso a Goshavank è gratuito — il sito è gestito dalla Chiesa Apostolica Armena ed è aperto ai visitatori durante le ore diurne. Se trovi la chiesa principale chiusa, solitamente è presente un custode nel complesso che la aprirà per te.

Il modo più pratico per visitare senza un’auto è nell’ambito di un tour guidato di un giorno da Yerevan.

Consigli pratici

Quando visitare: Arriva prima delle 11:00 o dopo le 14:00 nei giorni feriali per evitare i gruppi organizzati da Dilijan. Le mattine feriali di maggio e giugno offrono l’esperienza più tranquilla — potresti avere il complesso tutto per te.

Come vestirsi: Il monastero è un sito religioso attivo. Spalle e ginocchia devono essere coperte quando si entra in chiesa. I terreni del complesso si trovano a circa 1.350 metri di quota — sensibilmente più freschi di Yerevan, soprattutto di mattina.

Fotografia: L’interno della chiesa principale consente di fotografare senza flash. Il portale scolpito e il khachkar di Pavghos si fotografano meglio con la luce morbida del pomeriggio, quando il sole è abbastanza basso da rasentare la pietra e accentuarne il rilievo.

Dove mangiare nelle vicinanze: Non ci sono ristoranti direttamente a Goshavank. Prepara un picnic da Dilijan (le panetterie di via Sharambeyan sono ottime) o pianifica di mangiare a Dilijan prima o dopo la visita. Un piccolo negozio nel villaggio di Gosh vende spuntini e acqua.

Quota e meteo: Anche in estate, le colline forestate del Tavush possono vedere pioggia e nebbia pomeridiane. Una giacca a vento leggera è utile se fai escursioni tra Goshavank e i sentieri circostanti.

Domande frequenti su Goshavank

Chi era Mkhitar Gosh e perché è importante?

Mkhitar Gosh (c. 1130–1213) era un monaco, giurista e scrittore armeno che fondò il monastero di Goshavank nel 1188. È meglio conosciuto per il Datastanagirk, un codice giuridico completo che governò la società civile armena per diversi secoli. Scrisse anche una raccolta di favole — la prima grande raccolta di favole nella letteratura armena medievale — ed è considerato uno dei più importanti intellettuali dell’Armenia medievale.

Goshavank è lo stesso di Nor Getik?

Sì. Il monastero fu originariamente chiamato Nor Getik (Nuovo Getik) perché Mkhitar Gosh e i suoi monaci si trasferirono qui da un monastero più antico chiamato Getik, distrutto da un terremoto. Dopo la morte di Gosh, la comunità ribattezzò il monastero Goshavank in suo onore. Entrambi i nomi si riferiscono allo stesso sito.

Quanto dura una visita a Goshavank?

Una visita mirata richiede 30–45 minuti. Se ti soffermi ad osservare il khachkar di Pavghos e esplori le cappelle secondarie, prevedi un’ora. La maggior parte dei visitatori combina Goshavank con Haghartsin (12 km di distanza) e Lago Parz nella stessa giornata.

Si può visitare Goshavank in inverno?

Sì, anche se la strada per il villaggio di Gosh può essere ghiacciata in gennaio e febbraio, ed è consigliabile un veicolo a trazione integrale dopo neve abbondante. Il monastero è ancora più spettacolare sotto la neve, e il sito è molto meno affollato d’inverno. La chiesa principale è solitamente aperta se è presente il custode.

Qual è il significato del khachkar di Pavghos a Goshavank?

Il khachkar scolpito dal maestro Pavghos nel XIII secolo è considerato uno dei migliori esempi dell’intaglio armeno in pietra. Il suo intreccio a pizzo di motivi geometrici — inciso con la precisione della lavorazione del metallo — è ineguagliato in complessità tra i khachkar armeni medievali. Gli storici dell’arte lo indicano come prova di una tradizione di alta arte sviluppatasi nei laboratori monastici medievali del Tavush.