“Mais antigo do que aquele” — o mosteiro que deu o nome a uma rivalidade
O nome de Sanahin é uma das etimologias mais invulgares na língua arménia: significa “mais antigo do que aquele” — uma referência à longa tradição local de que o mosteiro de Sanahin foi fundado antes do seu vizinho Haghpat. Se a afirmação é historicamente precisa é contestado, mas o nome capta algo real sobre a relação entre os dois locais: são rivais, companheiros e complementos, listados juntos como uma única entrada do Património Mundial da UNESCO em 1996.
Onde Haghpat parece um mosteiro que aspira à grandiosidade, Sanahin tem uma qualidade mais ancorada. As suas igrejas são compactas e semelhantes a fortalezas, a sua pedra mais escura, o seu pátio mais fechado pelo afloramento rochoso circundante. As vistas de Haghpat descem para a garganta do Debed; Sanahin fica acima da garganta numa posição ligeiramente diferente, com vista sobre os telhados de Alaverdi no vale abaixo.
Ambos os mosteiros foram fundados no século X sob o patrocínio da dinastia Kiurikiana — um ramo da família real Bagratida que controlava o norte da Arménia a partir da sua capital em Ani. Sanahin em particular tornou-se um importante centro intelectual durante os séculos XI–XIII, quando académicos incluindo Gregório Magistros estudaram e escreveram aqui. O mosteiro produziu um significativo corpus de manuscritos, muitos dos quais estão agora no Matenadaran em Erevan.
Como chegar a Sanahin a partir de Erevan
A logística é idêntica a Haghpat: 3h30 de condução (200 km) de Erevan via Vanadzor e Alaverdi. O mosteiro de Sanahin fica acima da cidade de Sanahin, que é um subúrbio de Alaverdi. Há duas formas de aproximação:
- De carro por cima: conduza pela estrada da garganta até ao planalto de Sanahin. Há estacionamento disponível perto do mosteiro.
- De telecabine de Alaverdi: o famoso telecabine de Alaverdi (construído em 1976, restaurado nos últimos anos) liga Alaverdi no fundo da garganta com o planalto de Sanahin acima. Ver a página de Alaverdi para detalhes sobre esta opção — é uma das chegadas mais dramáticas.
De marshrutka e táxi: apanhe uma marshrutka para Vanadzor, depois para Alaverdi. De Alaverdi, um táxi para o mosteiro de Sanahin demora cerca de 10 minutos e custa 2.000–3.000 AMD.
Excursão guiada de um dia a partir de Erevan: as mesmas excursões que cobrem Haghpat incluem Sanahin — são sempre visitados juntos no mesmo dia.
A partir de Tbilisi: Sanahin fica a aproximadamente 1 hora da passagem fronteiriça de Bagratashen–Sadakhlo e a cerca de 2,5 horas do centro de Tbilisi. As excursões de um dia a partir da Geórgia são populares e bem estabelecidas.
Excursão de dia completo ao norte da Arménia: Sanahin e Haghpat a partir de Erevan
O que ver em Sanahin
A Igreja de Surb Astvatsatsin
A principal Catedral da Santa Mãe de Deus de Sanahin é a estrutura mais antiga do complexo, datando de 966 d.C. O exterior é austero — basalto escuro, janelas estreitas, um simples tambor e cúpula cónica — e a escala é menor do que a igreja principal de Haghpat. Esta contenção faz parte do carácter. O interior é mais íntimo em comparação com Surb Nshan em Haghpat: tetos mais baixos, atmosfera mais densa, e uma coleção de khachkars na nave sul que estão entre os melhor preservados do local.
O portal entalhado acima da entrada principal ocidental tem um tímpano com relevos de patronos a apresentar um modelo da igreja à Virgem — uma iconografia Bagratida padrão que encontrará em várias igrejas arménias do século X.
O gavit e o seu notável teto
O gavit adossado (nártex) em Sanahin foi construído no século XII e é a estrutura para a qual a maioria dos historiadores de arte aponta quando discutem a significância arquitetónica de Sanahin. O sistema de teto — idêntico em conceito ao de Haghpat mas com detalhes estruturais diferentes — consiste em arcos de pedra entrelaçados que partem de quatro pilares centrais e sobem a um lanternim central.
Comparar o gavit de Sanahin com o de Haghpat é um exercício valioso de observação arquitetónica. O de Sanahin é um pouco menor mas possivelmente mais refinado nos detalhes das transições dos cachorros. A luz que entra pelo lanternim central incide num pavimento de grandes lajes de pedra sob as quais estão enterrados vários príncipes Kiurikianos.
A Igreja de Surb Grigor e a Academia
Uma segunda igreja dedicada a São Gregório fica ao norte da catedral principal. Mais inusitado é o facto de Sanahin ter tido uma academia em funcionamento adossada ao complexo do mosteiro — um gavit conhecido como a “Sala de Gregório Magistros” era usado para o ensino. Gregório Magistros Pahlavuni (c. 990–1058), um dos intelectuais arménios mais significativos do período medieval, estudou aqui. A combinação de biblioteca, scriptorium e sala de ensino tornou Sanahin uma das principais instituições intelectuais do Cáucaso do século XI.
O mausoléu dos Kiurikianos
Ao longo da parede norte do complexo principal, uma fila de nichos funerários entalhados assinala os locais de sepultura dos membros da dinastia Kiurikiana que patrocinaram a construção do mosteiro. Os retratos funerários entalhados — toscamente cortados mas expressivos — são alguns dos entalhes de pedra figurativos mais antigos sobreviventes na Arménia. Retratam os príncipes em traje de corte estilizado, segurando modelos em forma de igreja na iconografia padrão de patrono-doador.
O monumento aos irmãos Mikoyan
A curta caminhada morro abaixo a partir da entrada do mosteiro, no meio da aldeia de Sanahin, há um monumento de bronze aos irmãos Mikoyan: Anastas Mikoyan, que serviu como membro sénior do governo soviético desde a era de Stalin até à de Khrushchev, e Artem Mikoyan, o projetista de aviões que co-criou a série de caças a jato MiG. Ambos os irmãos nasceram em Sanahin. O monumento é um lembrete incongruente da história moderna da aldeia ao lado do seu mosteiro medieval.
Combinar Sanahin com Haghpat e Akhtala
Como referido, Sanahin e Haghpat são sempre visitados juntos — ficam a 10 minutos de carro. O mosteiro de Akhtala fica a 15 km a oeste de Sanahin, acrescentando mais 30 minutos de condução e uma experiência genuinamente diferente: Akhtala é um mosteiro-fortaleza com afrescos medievais preservados.
Um itinerário lógico de um dia em Lori poderia ser:
- Sanahin (manhã, 1 hora)
- Haghpat (meio da manhã, 1 hora)
- Almoço em Alaverdi
- Mosteiro de Akhtala (tarde, 1 hora)
- Regresso a Erevan ou pernoite em Vanadzor/Alaverdi
Para viajantes transfronteiriços da Geórgia, a sequência é invertida — chegando de Tbilisi, chega-se a Alaverdi primeiro, depois Sanahin, depois Haghpat, depois Akhtala.
Descubra a Arménia: Haghpat, Sanahin, Akhtala com jantar local
Excursões e bilhetes
Não há taxa de entrada no mosteiro de Sanahin. O local é mantido pela Igreja Apostólica Arménia e está aberto durante as horas de luz. Uma caixa de doações está colocada perto da entrada da igreja principal; as contribuições são bem-vindas.
Para excursões guiadas a partir de Erevan, os preços são os mesmos que para Haghpat (os locais são quase sempre agrupados). Espere 35.000–60.000 AMD por pessoa para excursões em grupo, ou mais para excursões em veículo privado.
Dicas práticas
Use o telecabine: se conduzir de Erevan, pode estacionar em Alaverdi (na garganta) e apanhar o telecabine para o planalto de Sanahin — é uma das experiências mais memoráveis do norte da Arménia e acrescenta apenas 20 minutos à sua visita. Ver Alaverdi para detalhes.
Sequência com Haghpat: comece em Sanahin (ligeiramente mais pequeno e menos movimentado), depois conduza 10 minutos para Haghpat. Esta sequência significa que chega a Haghpat — o local arquitetonicamente mais complexo — com olhos frescos.
Tempo em Lori: o planalto de Lori tem invernos frios. Mesmo em outubro, as temperaturas em Sanahin (altitude de cerca de 900 metros) podem baixar abruptamente à tarde. Leve uma camada quente.
Fotografia: o teto interior do gavit é o melhor sujeito fotográfico em Sanahin. Use uma objetiva grande angular e um ISO elevado — o interior é escuro e um tripé é útil. A melhor luz exterior na igreja principal é de manhã.
Nota transfronteiriça: se chegar da Geórgia, o seu visto arménio (ou entrada sem visto) começa quando atravessa a fronteira. Cidadãos europeus, americanos, canadianos, britânicos, australianos e de várias outras nacionalidades entram na Arménia sem visto por até 180 dias em qualquer período de 365 dias.
Perguntas frequentes sobre o mosteiro de Sanahin
O que significa “Sanahin”?
O nome Sanahin significa “mais antigo do que aquele” — uma referência à afirmação tradicional de que Sanahin foi fundado antes do seu local parceiro da UNESCO, Haghpat. As datas exatas de fundação de ambos os mosteiros são contestadas pelos historiadores, mas ambos são geralmente datados do século X sob o patrocínio Kiurikiano.
Por que Sanahin e Haghpat estão listados juntos pela UNESCO?
A UNESCO listou Sanahin e Haghpat juntos em 1996 como uma única entrada do Património Mundial — “Mosteiros de Haghpat e Sanahin” — reconhecendo-os como exemplos complementares da mesma tradição arquitetónica. Ambos foram fundados sob a mesma dinastia real, ambos atingiram o seu apogeu na mesma era (séculos X–XIII), e ambos ficam a menos de 3 km um do outro. A listagem conjunta reconhece que formam uma paisagem cultural unificada em vez de dois locais independentes.
Quem eram os irmãos Mikoyan de Sanahin?
Anastas Mikoyan (1895–1978) foi um dos políticos soviéticos mais duradouros, servindo em funções governamentais seniores desde os anos 1920 até aos anos 1960 sob Lenine, Staline, Khrushchev e Brezhnev. Artem Mikoyan (1905–1970) foi o engenheiro aeronáutico que co-fundou o bureau de design Mikoyan-Gurevich e deu o seu nome à série de caças a jato MiG. Ambos nasceram na aldeia de Sanahin, e o monumento local comemora-os como os filhos mais famosos da aldeia.
O telecabine de Sanahin vale a pena?
Sim. O telecabine de Alaverdi liga a cidade no fundo da garganta com o planalto de Sanahin acima, uma subida vertical de cerca de 350 metros. Funciona de forma intermitente e pode requerer uma curta espera, mas as vistas da garganta do Debed a partir do telecabine são extraordinárias. Ver Alaverdi para horários de funcionamento atuais e o preço do bilhete.
Posso visitar Sanahin sem guia?
Sim. O local está aberto a visitantes independentes e o complexo é suficientemente pequeno para navegar sem guia. Os painéis de informação em inglês são limitados, mas a atmosfera e a arquitetura do local falam por si. Um guia turístico ou as informações nesta página devem ser suficientes para a maioria dos visitantes.