Die Hängebrücke von Chndsoresk überqueren im Jahr 2024

Veröffentlicht am 2024-07-25 · Aktualisiert am 2026-04-27

Ankunft aus Goris an einem heißen Morgen

Die Straße von Goris nach Chndsoresk dauert etwa fünfundzwanzig Minuten — fünfzehn Kilometer auf einer akzeptablen Straße durch eine Landschaft, die sich dramatisch entfaltet, wenn man sich der Schlucht nähert. Wir verließen Goris um 8:30 Uhr an einem Dienstag Mitte Juli, was bereits die richtige Entscheidung war: Die Schlucht liegt nach Osten und das Morgenlicht tat den Höhlenöffnungen in der gegenüberliegenden Felswand etwas Außergewöhnliches an.

Chndsoresk ist einer jener Orte, die auf dem Papier wie eine Kuriosität klingen — ein ehemaliges Höhlendorf mit einer modernen Hängebrücke —, sich dann aber als legitim interessant herausstellen auf eine Art, die einen überrascht. Die Stätte hat Schichten: die mittelalterlichen Höhlenwohnungen, in weichen Vulkanfels gehauen und bis Mitte des 20. Jahrhunderts bewohnt; die Kirche und Verteidigungsbauten am Schluchtenrand; und dann die Brücke, die 2012 als Teil eines Plans installiert wurde, um den alten Höhlenabschnitt des Dorfes für Besucher zugänglich zu machen.

Die Brücke ist 160 Meter lang und überquert die Schlucht in einer Höhe von etwa 63 Metern über dem Schluchtenboden. Sie schwingt. Nicht alarmierend, aber tatsächlich — ein seitliches Schaukeln, das zur Mitte hin ausgeprägter wird, kombiniert mit dem vertikalen Federn durch die Schritte anderer Menschen, schafft ein Erlebnis, das die Menschen in Ihrer Gruppe sehr effizient nach ihrer Beziehung zu Höhen sortiert.

Die Brückenüberquerung

Ich überquerte die Brücke an diesem Morgen insgesamt viermal — zweimal auf dem Weg zur Höhlenseite, zweimal auf dem Rückweg —, weil mein Begleiter für Fotos zurückwollte und weil ich, das muss ich zugeben, die Überquerung angenehm genug fand, um sie zu wiederholen.

Der Brückenbelag ist Metallgitter mit rutschhemmender Beschichtung. Die Handläufe sind solide Drahtseile. Die Gesamttechnik wirkt ordnungsgemäß gewartet: Stand Juli 2024 kein sichtbarer Rost, keine losen Abschnitte, die Verankerungspfosten an beiden Enden sehen solide aus. Ich kenne den Wartungsplan nicht, aber die Konstruktion fühlte sich nicht alt oder vernachlässigt an. Ein Schild am Eingang gibt maximal fünfzehn Personen gleichzeitig an, was der Aufseher locker durchsetzt — wir hatten etwa zwölf Personen beim Überqueren und es war in Ordnung.

Der Blick von der Mitte ist der Punkt. In die Schlucht schauend, bilden die Schichten aus vulkanischem Tuffstein gestreifte Wände aus Rosa, Creme und Grau, durchsetzt mit den dunklen Öffnungen von Höhlenzimmern auf mehreren Ebenen. Einige davon wurden noch in den 1950er Jahren bewohnt: Das Dorf zählte auf seinem Höhepunkt im 19. Jahrhundert rund 2.000 Einwohner in diesen gemeißelten Kammern, mit einer Schule, einer Kirche und allem anderen, was eine funktionierende Gemeinschaft braucht. Wenn man von der Brücke auf die Wände der Höhlenöffnungen schaut und versucht, die Räume zu zählen, beginnt man zu verstehen, welches Ausmaß hier herrschte.

Der Höhlendorfspaziergang

Einmal über die Brücke, steigt ein Weg steil zur Höhlenebene ab und verläuft dann entlang der Felswand, mit an verschiedenen Punkten zugänglichen Höhleneingängen. Mehrere Räume sind offen und man kann hineingehen: Sie sind selbst im Juli kühl, mit in den Stein gehauenen Schlafplattformen und Nischen für Lampen, die in den Wänden sichtbar sind. Das Echo in den größeren Kammern ist bemerkenswert.

Der Spaziergang von der Brücke zum weitesten zugänglichen Höhlenabschnitt und zurück dauert bei einem entspannten Tempo etwa fünfundvierzig Minuten. Der Weg hat einige unebene Abschnitte und stellenweise losen Stein; ich würde ihn nicht schwierig nennen, aber er ist definitiv nicht für Kinderwagen geeignet. Gutes Schuhwerk, reichlich Wasser im Juli (die Sonne auf den Schluchtenwänden macht die Höhlenseite am späten Morgen warm) und Sonnencreme sind allesamt ratsam.

Die Kirche auf der Höhlenseite — Surp Hripsime, ein kleines mittelalterliches Bauwerk — ist die zusätzlichen zehn Minuten wert, die man braucht, um sie zu erreichen. Das Innere ist schlicht, aber die Lage, in den Fels gehauen mit der Schlucht durch die Tür sichtbar, ist still eindrucksvoll.

Praktische Informationen für 2024

Die Stätte hat eine kleine Eintrittsgebühr (1.000 AMD pro Person, Stand Juli 2024), die an einem Häuschen nahe dem Parkplatz erhoben wird. Das Parken ist kostenlos, und der Platz hat Raum für vielleicht dreißig Fahrzeuge — er war voll, als wir um 8:30 Uhr an einem belebten Dienstag ankamen, was Ihnen einen Eindruck von den Hochsaisonvolumina gibt.

Es gibt ein kleines Café am Parkplatz, das Kaffee, abgefülltes Wasser und Sandwiches verkauft. Der Kaffee ist Instantkaffee und nicht sehr gut. Bringen Sie Ihren eigenen aus Goris mit, wenn Ihnen das wichtig ist.

Auf der Höhlenseite der Brücke gibt es keine Einrichtungen. Die Toiletten befinden sich nur am Parkplatz.

Geführte Touren des Höhlendorfes sind über Anbieter in Goris erhältlich — typischerweise 4.000–6.000 AMD pro Person für eine zweistündige Wanderung mit einem lokalen Guide, der die Geschichte der Gemeinschaft erklären kann. Der Kontext ist wirklich interessant und ich würde empfehlen, eine zu buchen, wenn man ein paar Tage in Goris bleibt statt nur durchzureisen.

Die Geschichte des Höhlendorfes

Die Höhlen von Chndsoresk sind seit mindestens mittelalterlicher Zeit bewohnt, möglicherweise viel früher — die schützende Qualität der Schluchtenwände und die verteidigungsfähige Position der Stätte machten sie in mehreren Perioden der armenischen Geschichte attraktiv. Das mittelalterliche und frühneuzeitliche Dorf, das sich hier entwickelte, war wesentlich größer als die Höhlen selbst: Oberhalb der gemeißelten Kammern, auf dem Plateau, gab es konventionelle Steinhäuser, landwirtschaftliche Flächen und einen Markt. Der Höhlenabschnitt war der am dichtesten bewohnte Teil, mit gemeißelten Räumen, die als Wohnungen, Lagerräume, Ställe und Werkstätten dienten.

Das Dorf hatte im 18. und 19. Jahrhundert, aus der Periode, aus der die meisten erhaltenen Dokumente über die Gemeinschaft stammen, seine eigene Kirche, Schulen und bürgerliche Institutionen. Auf seinem Höhepunkt war Chndsoresk eine der größeren Siedlungen in der Provinz Syunik, mit Schätzungen von bis zu 8.000–15.000 Einwohnern auf den Höhlen- und Plateauabschnitten zusammen — Zahlen, die groß erscheinen, bis man die Höhlenöffnungen in den Schluchtenwänden zählt und beginnt, die Dichte der Besiedlung zu begreifen.

Die sowjetische Umsiedlung von 1951 war Teil eines umfassenderen Programms zur Ansiedlung traditionell halbnomadischer und in Höhlen lebender Gemeinschaften in geplanten Dörfern mit Zugang zu modernen Einrichtungen. Das neue Dorf Chndsoresk auf dem Plateau darüber ist das Ergebnis: funktional, gewöhnlich, an Straßen, Strom und Schulen angeschlossen. Das alte Dorf darunter wurde nicht abgerissen; es wurde einfach verlassen. Die Höhlen stehen leer und verfallen langsam, seit die letzten Familien ausgezogen sind, weshalb das, was man jetzt sieht, gleichzeitig so atmosphärisch und so schwermütig ist.

Chndsoresk im Kontext

Chndsoresk lässt sich natürlich mit Kloster Tatew kombinieren — beide liegen in Syunik, und viele Tagesausflüge von Yerevan decken beide an einem einzigen langen Tag ab. Die Logistik ist eng (Yerevan nach Tatew sind rund 250 Kilometer und vier Stunden hin und zurück), aber machbar. Wenn möglich, ist eine Übernachtung in Goris viel entspannter und gibt einem Zeit, beide Orte ohne den Druck einer Eintagsrundreise angemessen zu erkunden.

Von Goris ist Tatew etwa 20 Kilometer über die alte Straße durch die Vorotan-Schlucht entfernt, oder man fährt nach Halidzor und nimmt die Seilbahn Flügel von Tatew — die dramatischere Option und wirklich der 5.752-Meter-Überquerung der Schlucht wert. Die Chndsoresk-Zielseite behandelt alternative Wanderungen im Canyon, und der Syunik-Provinzführer enthält die vollständige regionale Übersicht einschließlich Zeitplanung für die Fahrt von Yerevan.

Das Ausmaß des alten Dorfes

Ich möchte auf etwas zurückkommen, das mich traf, als ich auf dieser Brücke im Juli stand. Das Höhlendorf Chndsoresk war keine Ansammlung von Einsiedlerzellen oder primitiven Unterkünften. Es war eine funktionierende Gemeinschaft von mehreren Tausend Menschen, über Jahrhunderte kontinuierlich aufrechterhalten, mit einer komplexen bürgerlichen und religiösen Infrastruktur, in lebendigen Vulkantuff gehauen. Auf seinem Höhepunkt im 19. Jahrhundert zählte das Dorf vielleicht 2.000 Einwohner in Hunderten von Felsenkammern, mit einer Kirche, einer Schule, einem Markt, Verteidigungsbauten und der vollen Komplexität einer funktionierenden Gemeinschaft. Die letzten Bewohner zogen 1951 aus, als die Sowjetregierung sie in das neue Dorf auf dem Plateau darüber umsiedelte.

Der Grund ihres Wegzugs ist aus den Quellen, die ich gelesen habe, nicht vollständig klar — einige Berichte legen nahe, es war die Initiative der Regierung als Teil eines umfassenderen Modernisierungsschubs, andere, dass die praktischen Schwierigkeiten des Höhlenlebens im 20. Jahrhundert (Wasserversorgung, Zugang, das Fehlen moderner Einrichtungen) den Umzug für die Bewohner einfach attraktiv machten. Was man sagen kann, ist, dass das Dorf bis weit in lebendige Erinnerung hinein bewohnt war, und dass es Menschen im Dorf oben gibt, die die Höhlenseite als lebendige Gemeinschaft in Erinnerung haben, nicht als Ruine.

Mitten auf dieser schwingenden Brücke im Morgenlicht stehend, die Schluchtenwände voller gemeißelter Räume betrachtend, fand ich es leicht zu verstehen, warum Menschen sich entschieden, in dramatischen Landschaften zu leben. Die Alternative — das flache Dorf auf dem Plateau — ist vom Schluchtenrand aus sichtbar. Es ist vollkommen gewöhnlich.

Chndsoresk mit dem breiteren Syunik-Besuch kombinieren

Chndsoresk lässt sich natürlich mit Kloster Tatew als Teil einer Syunik-Rundreise kombinieren, und die meisten Besucher der Region kombinieren beides in irgendeiner Form. Das Höhlendorf und das mittelalterliche Kloster ergänzen sich in ihrem Charakter: das eine ist volkstümlich und häuslich, über das Leben gewöhnlicher Menschen in dieser spezifischen Landschaft; das andere ist kirchlich und großartig, über die Weise, wie die mittelalterliche Kirche ihre Autorität in Stein ausdrückte.

Von Goris ist Tatew etwa 20 Kilometer über die Straße durch die Vorotan-Schlucht entfernt, oder man fährt nach Halidzor und nimmt die Seilbahn Flügel von Tatew — 5.752 Meter über die Schlucht in etwa 12 Minuten. Das Erlebnis Flügel von Tatew ist eines der außergewöhnlichsten Dinge, die man in Armenien tun kann; kombiniert mit einem Morgen in Chndsoresk ergibt es einen Tag, der eine bemerkenswerte Bandbreite von dem abdeckt, was Syunik zu bieten hat.

Für diejenigen, die Syunik als Tagesausflug von Yerevan unternehmen — die Fahrt beträgt 250 Kilometer, rund vier Stunden hin und zurück —, ist die Kombination von Chndsoresk und Tatew knapp, aber möglich, wenn man um 5:00 Uhr aufbricht. Viel komfortabler ist eine Nacht in Goris. Die Stadt hat sich in den vergangenen Jahren zu einer vernünftigen Übernachtungsbasis entwickelt, mit einigen Gästehäusern und kleinen Hotels, die von ausreichend bis wirklich angenehm reichen.

Der Syunik-Provinzführer deckt den vollen Umfang des Angebots im Süden ab, von Karahundsch (dem prähistorischen Steinkreis, bekannt als das „armenische Stonehenge”) bis Kapan und der Route Richtung iranische Grenze. Der Schaki-Wasserfall ist eine einfache Ergänzung zu einem Chndsoresk-Tatew-Tag — er liegt etwa 10 Kilometer nordöstlich von Goris und braucht dreißig Minuten für einen Besuch.