Un lac alpin dans le nord verdoyant de l’Arménie
Le parc national de Dilijan occupe une vaste portion de la province de Tavush dans le nord-est de l’Arménie — un paysage de forêts de hêtres et de chênes, de prairies alpestres et de rivières limpides qui contraste radicalement avec les paysages arides du sud. Au cœur du parc, le lac Parz (« lac limpide » en arménien) est un petit plan d’eau circulaire situé à environ 1 300 mètres d’altitude, cerné de forêt. Il est avant tout connu comme destination de loisirs et point de départ de randonnées : le lac lui-même est modeste, mais l’environnement forestier, les activités d’aventure et les connexions de sentiers en font l’une des étapes les plus polyvalentes d’une demi-journée dans le nord de l’Arménie.
Le principal sentier depuis le lac Parz traverse la forêt jusqu’au monastère de Goshavank — un ensemble monastique du XIIe siècle à 10 km dans le village de Gosh. Le sentier (environ 10 km dans un sens à travers une forêt mixte) est l’un des itinéraires de randonnée les mieux balisés et les plus beaux du pays.
Depuis Erevan
En voiture : depuis Erevan, empruntez l’autoroute M4 vers le nord-est en direction de Sevan et Dilijan. Après le tunnel Sevan–Dilijan (itinéraire le plus rapide), sortez vers Dilijan. Le lac Parz est à environ 10 km de Dilijan sur une route goudronnée à travers la forêt. Depuis Erevan : environ 95 km, 1 heure 45 minutes.
Depuis Dilijan : un taxi de Dilijan au lac Parz coûte environ 2 000–3 000 AMD dans un sens. La route est goudronnée et accessible à tous types de véhicules.
En marchtrouta : des marchtroupas régulières partent de la gare routière de Kilikia à Erevan vers Dilijan (environ 700–900 AMD, 1h30). Depuis Dilijan, prenez un taxi local jusqu’au lac Parz. Les marchtroupas retour de Dilijan vers Erevan circulent jusqu’à environ 17h–18h.
En circuit organisé : plusieurs opérateurs d’Erevan proposent des excursions à la journée vers Dilijan et le lac Parz, souvent associées au lac Sevan. L’itinéraire de randonnée vers Goshavank est couvert par des opérateurs spécialisés dans la randonnée en plein air.
Que voir et que faire
Le lac et son cadre forestier
Le lac Parz est petit — de forme approximativement circulaire, une centaine de mètres environ — et l’eau est claire et immobile par temps calme. La forêt environnante s’avance jusqu’au bord de l’eau sur le côté nord ; une zone dégagée avec des infrastructures basiques occupe la rive sud. L’impact visuel vient surtout de la forêt : un bois mixte dense de hêtres, charmes et chênes qui monte en pente raide depuis les berges.
En octobre, les couleurs automnales sont saisissantes — les hêtres se parent d’or et d’ambre, et leurs reflets dans les eaux calmes du lac offrent des photographies particulièrement mémorables.
Activités d’aventure
Le site a développé une modeste infrastructure d’aventure ces dernières années :
- Tyroliennes : deux parcours de tyrolienne au-dessus du lac, opérés depuis des plateformes dans les arbres sur la rive nord. Prix : environ 3 000–5 000 AMD par ride
- Barques : disponibles à la location sur le lac en été (juillet–septembre), environ 2 000–3 000 AMD par 30 minutes
- Parcours acrobatique : un parcours forestier basique pour les enfants plus grands et les adultes
- Tir à l’arc : un petit stand de tir à l’arc sur la rive sud
Aucune de ces installations n’est à grande échelle, et elles sont relativement peu fréquentées sauf les week-ends d’été. Elles font du lac Parz l’une des destinations les plus adaptées aux familles du parc national.
Le sentier de randonnée vers Goshavank
Le sentier du lac Parz au monastère de Goshavank est la principale attraction de randonnée dans cette partie du parc national de Dilijan. L’itinéraire complet fait environ 10 km dans un sens à travers une forêt continue, avec des dénivelés modérés. Il est bien balisé en bleu et se parcourt en 3–4 heures à une allure confortable.
Le sentier traverse certaines des forêts les plus préservées d’Arménie, avec des clairières et des passages à gué occasionnels. Goshavank, en bout de chemin, est un ensemble monastique bien conservé du XIIe–XIIIe siècle dans le village de Gosh, avec un petit musée de manuscrits médiévaux.
Logistique : si vous faites le sentier dans un sens, organisez un transport retour depuis le village de Gosh vers Dilijan ou le lac Parz. Gosh est accessible en voiture depuis Dilijan ; un taxi retour coûte environ 3 000–4 000 AMD.
Options plus courtes : un tour du lac (30 minutes) et les sentiers forestiers proches de la rive (1–2 heures) conviennent aux visiteurs qui ne souhaitent pas tenter le sentier complet de Goshavank.
Le parc national de Dilijan
Le lac Parz se situe au sein d’un parc national couvrant environ 28 000 hectares. Le parc protège l’une des plus grandes zones forestières continues du Caucase du Sud et possède une biodiversité significative — ours, loups, lynx et plus de 200 espèces d’oiseaux sont recensés dans ses limites. Des observations d’animaux sauvages sur le sentier de Goshavank sont possibles mais rares.
Durée du séjour
Le lac et ses alentours immédiats demandent 1–2 heures pour une visite décontractée incluant une balade en barque ou une tyrolienne. Le sentier de Goshavank ajoute 7–8 heures pour la randonnée aller-retour complète. Une option intermédiaire — une promenade forestière de 2–3 heures sur les sentiers plus courts autour du lac — convient aux visiteurs qui manquent de temps ou d’expérience en randonnée.
Combiné avec Dilijan (10 km, 20 minutes), comptez une bonne demi-journée. Associé au monastère de Haghartsin (20 km de Dilijan, accessible en voiture), une journée complète de Tavush est envisageable.
Sites à combiner
Dilijan (10 km) : Le charmant vieux quartier rénové de Dilijan est le complément naturel du lac Parz — visitez la ville en premier, puis montez au lac. Consultez le guide de la province de Tavush.
Monastère de Goshavank (10 km par sentier, 20 km par route) : Le monastère du XIIe siècle est la destination du sentier depuis le lac Parz. Accessible en voiture via le village de Gosh pour ceux qui ne souhaitent pas randonner. À visiter indépendamment aussi.
Monastère de Haghartsin (20 km de Dilijan) : Un autre monastère bien conservé du XIIIe siècle dans les forêts de Tavush, accessible par la route au nord de Dilijan. Souvent associé au lac Parz lors d’une journée à Dilijan.
Lac Sevan (50 km au sud) : Le retour vers Erevan via Sevan permet un arrêt au monastère de Sevanavank sur le chemin du retour, faisant de la journée un arc nord (Erevan → Dilijan → lac Parz → Sevan → Erevan).
Circuits et billets
Entrée au lac Parz : environ 500–1 000 AMD par personne (droit d’entrée du parc national ; les prix peuvent varier selon la saison). Les activités d’aventure sont tarifées séparément.
Pour une excursion à la journée combinant le lac Sevan, Dilijan et le lac Parz depuis Erevan : ce circuit d’une journée couvre le lac Sevan, la ville de Dilijan et le lac Parz avec déjeuner inclus — le format le plus populaire pour une journée en Arménie du nord depuis la capitale.
Pour un circuit Dilijan plus complet incluant le monastère de Haghartsin : ce circuit complet Sevan, Dilijan, Haghartsin, Goshavank et lac Parz couvre tous les sites majeurs de Tavush en une longue mais complète journée.
Où dormir près du lac Parz
Dilijan, à 10 km, offre les meilleures options d’hébergement dans la région de Tavush :
Hôtel Old Dilijan Complex — un hôtel-caravansérail du XIXe siècle restauré dans la vieille ville, avec une excellente cuisine et des chambres chaleureuses. Tarifs : environ 35 000–65 000 AMD (85–160 €) par nuit.
Restaurant et pension Achajour — une option bien appréciée, connue pour sa truite et ses plats aux champignons forestiers. Tarifs intermédiaires raisonnables.
Pensions forestières près du lac Parz : plusieurs petites pensions et campings fonctionnent autour du lac, principalement de juillet à septembre. Installations basiques ; idéal pour commencer les randonnées de bon matin.
Conseils pratiques
- Meilleure saison : mai–octobre ; le sentier de Goshavank peut être glissant avec les feuilles en octobre–novembre et enneigé de décembre à avril
- Préparation pour la randonnée : emportez de l’eau, des collations et une carte téléchargée (AllTrails propose les sentiers du parc national de Dilijan) pour la randonnée de Goshavank ; la couverture réseau est intermittente en forêt
- Présence d’ours : des ours vivent dans le parc national de Dilijan ; faire du bruit sur le sentier réduit les risques de rencontre ; le sentier est fréquenté et les rencontres sont rares
- Installations au lac : toilettes, un petit café et le centre d’activités d’aventure sont opérationnels de mai à septembre ; limités hors saison
- Stationnement : gratuit au parking du lac ; la route depuis Dilijan est à voie unique par endroits
- Visite automnale : les couleurs de la forêt en octobre sont véritablement spectaculaires — c’est peut-être la meilleure raison de planifier un voyage en Arménie à ce moment de l’année
Questions fréquentes sur le lac Parz
Le lac Parz vaut-il la visite sans faire la randonnée de Goshavank ?
Oui. Même sans la randonnée complète, le lac et son cadre forestier sont agréables pour une visite de 1–2 heures, surtout avec des enfants. Les tyroliennes et les barques ajoutent de l’animation pour les familles. Cependant, si vous aimez la randonnée, le sentier de Goshavank transforme une visite agréable en expérience excellente.
Quelle est la difficulté de la randonnée du lac Parz à Goshavank ?
Le sentier est noté modéré — 10 km dans un sens avec des dénivelés modérés. Aucune section technique. Convient aux marcheurs raisonnablement en forme avec de bonnes chaussures. Déconseillé aux jeunes enfants sans expérience significative de la randonnée ou aux visiteurs à mobilité réduite.
Quelle est la meilleure saison pour le sentier de Goshavank ?
Mai–juin (forêt luxuriante, ruisseaux limpides) et septembre–octobre (couleurs automnales) sont les saisons les plus appréciées. Juillet–août est possible mais plus chaud. Le sentier est déconseillé en hiver en raison de la neige et des conditions glacées.
Peut-on faire le sentier du lac Parz à Goshavank de façon indépendante ?
Oui. Le sentier est balisé en bleu et bien décrit sur AllTrails et dans plusieurs guides de randonnée en Arménie. Téléchargez la trace GPX avant de partir car la couverture réseau en forêt est peu fiable. Organisez le transport retour depuis le village de Gosh à l’avance.
Y a-t-il un café au lac Parz ?
Un petit café fonctionne sur la rive sud de mai à septembre, servant de la cuisine arménienne basique — khorovats, lavash, salades, boissons fraîches. Hors saison, le café est fermé et il n’y a aucun service de restauration au lac.
Peut-on nager dans le lac Parz ?
La baignade est peu pratiquée au lac Parz — le lac est petit, l’eau est froide même en été (généralement 14–18 °C) et les installations ne sont pas orientées vers la baignade. Le lac Sevan (50 km au sud) dispose de plages aménagées avec une eau de surface plus chaude en juillet–août.