24 aprile 2026: il Giorno della Memoria del Genocidio a Yerevan

Pubblicato il 2026-04-22 · Aggiornato il 2026-04-22

Scriviamo il 22 aprile

Dopodomani — il 24 aprile 2026 — centinaia di migliaia di persone cammineranno verso Tsitsernakaberd, il Memoriale del Genocidio Armeno sulla collina sopra Yerevan, per deporre fiori alla fiamma eterna e commemorare gli 1,5 milioni di armeni uccisi nel 1915. Sarà uno dei più grandi raduni annuali nel Caucaso meridionale. Per la diaspora armena che viaggia appositamente per questo giorno, e per i visitatori che si trovano per caso a Yerevan il 24 aprile, è un’esperienza senza eguali nel calendario armeno.

Questa è un’anteprima pratica e rispettosa di cosa aspettarsi, quando e come partecipare, e cosa significa il 24 aprile nella vita della città.

Com’è la giornata

Il 24 aprile è una festa nazionale pubblica in Armenia. La città si quieta al mattino. Le scuole e la maggior parte delle attività sono chiuse. Le strade attorno a Tsitsernakaberd si riempiono dalla tarda mattinata in poi, mentre famiglie, gruppi e singoli individui si recano al complesso memoriale a piedi o in auto.

La cerimonia ufficiale inizia al memoriale al mattino, tipicamente intorno alle 11:00. Include la deposizione di una corona di fiori da parte del Presidente della Repubblica, del Primo Ministro e dei rappresentanti di governi stranieri e ambasciate. Il Catholicos — il capo della Chiesa Apostolica Armena — pronuncia un’omelia. La cerimonia è solenne e trasmessa a livello nazionale.

Quello che segue per il resto della giornata è meno formale: una processione continua di persone comuni che camminano verso la fiamma eterna, deponendo fiori — i garofani sono tradizionali — e stando in silenzio o in preghiera per tutto il tempo che desiderano. La processione raggiunge il suo apice nel primo pomeriggio e continua fino alla sera.

Le stime della presenza totale il 24 aprile vanno tipicamente da 200.000 a 300.000 persone nel corso della giornata. Nel 2024, le cifre ufficiali erano oltre 250.000. I numeri includono residenti di Yerevan, persone che viaggiano da altre province armene e armeni della diaspora che pianificano la loro visita specificamente attorno a questa data. Il clima è di lutto collettivo e affermazione collettiva — non dimostrazione politica, non performance nazionalista, ma qualcosa di più fondamentale: l’insistenza di una comunità nel riconoscere ciò che le è accaduto.

Il complesso memoriale

Tsitsernakaberd — il nome significa “fortezza della rondine” in armeno, in riferimento a una struttura medievale che un tempo sorgeva sulla collina — è un complesso progettato dagli architetti Jim Torosyan e Sashur Kalashyan e inaugurato nel 1967. È composto da due elementi principali: la fiamma eterna in uno spazio circolare incassato, circondata da dodici alte lastre di basalto che rappresentano le dodici province perdute della civiltà armena; e un obelisco simile a un ago alto 44 metri, visibile da gran parte di Yerevan, spaccato verticalmente come a rappresentare una nazione divisa.

Il Museo del Genocidio adiacente (Հայոց Ցեղասπanության Թangaranán-Institút) documenta le deportazioni e le uccisioni attraverso fotografie, testimonianze e documenti d’archivio. È uno dei musei commemorativi più seri e accuratamente presentati del mondo. Visitarlo il 23 aprile o il 25 aprile se si vuole interagire con esso in modo adeguato — il 24 aprile l’attenzione è sulla cerimonia all’aperto.

L’omelia del Catholicos e la cerimonia ufficiale

L’omelia pronunciata dal Catholicos — il capo supremo della Chiesa Apostolica Armena — alla cerimonia ufficiale del memoriale è l’elemento parlato centrale dell’osservanza del 24 aprile. È pronunciata in armeno (Grabar o armeno orientale a seconda dell’anno) ed è simultaneamente tradotta nella trasmissione. Il testo di solito combina riflessioni teologiche sui concetti di memoria, giustizia e speranza con riferimenti specifici agli eventi del 1915 e alla situazione attuale del popolo armeno.

Il ruolo del Catholicos al memoriale non è puramente cerimoniale. La Chiesa Apostolica Armena non era semplicemente un’istituzione religiosa sopravvissuta al genocidio; era un bersaglio primario delle deportazioni, con molti chierici tra i caduti e con chiese, monasteri e biblioteche religiose distrutti in tutta l’Anatolia. La sopravvivenza della Chiesa — in parte attraverso il trasferimento del Cattolicato di Sis ad Antelias in Libano, in parte attraverso il mantenimento del ruolo di Etchmiadzin come sede madre — è essa stessa parte della storia di resilienza che il 24 aprile commemora.

Per un visitatore che assiste alla cerimonia: l’omelia è il momento in cui la folla è più silenziosa e concentrata. Anche senza capire la lingua, la gravità liturgica del momento è percepibile. Le persone che stavano parlando o spostandosi si immobilizzano. Il silenzio della folla durante l’omelia, di centinaia di migliaia di persone, è una delle esperienze collettive più toccanti che abbia mai vissuto.

Per i visitatori: come partecipare con rispetto

Se siete a Yerevan il 24 aprile e volete partecipare, siete benvenuti. Visitare Tsitsernakaberd il 24 aprile non è vietato ai visitatori stranieri — al contrario, molte figure internazionali partecipano e la presenza di non-armeni che vengono a rendere omaggio è intesa dagli armeni come significativa.

Quello che ci si aspetta da voi è ciò che ci si aspetta in qualsiasi evento commemorativo: abbigliamento appropriato (nulla di vistoso o casual), silenzio o comportamento tranquillo alla fiamma eterna, e sensibilità al peso emotivo di ciò che le persone attorno a voi stanno vivendo. Molte di loro hanno storie familiari legate al 1915. Alcune sono discendenti di sopravvissuti che hanno portato quelle storie attraverso le generazioni. Siete ospiti in quello spazio.

Portate fiori se volete — i garofani sono tradizionali e vengono venduti ampiamente dai venditori vicino all’ingresso del memoriale il 24 aprile a circa 500-1.000 AMD al mazzo. Deponeteli alla fiamma eterna o sul percorso che vi si avvicina. Se fotografate, fatelo senza mettere le macchine fotografiche davanti ai volti e senza comportamenti che suggeriscano che l’evento sia uno spettacolo.

Note pratiche: folle e tempi

La processione verso Tsitsernakaberd inizia a costruirsi intorno alle 10:00 e raggiunge la densità di picco tra mezzogiorno e le 15:00. Camminare da Yerevan centrale richiede circa 30-40 minuti dalla Cascata. Le strade di accesso sono spesso chiuse ai veicoli; gli autobus pubblici arrivano a fermate vicine e i taxi si fermano in punti designati ai margini della zona chiusa.

Acqua, calzature adeguate e pazienza con le folle sono requisiti pratici. La coda per raggiungere la fiamma eterna può essere di un’ora o più nei momenti di punta; alcune persone attendono in fila come parte dell’osservanza piuttosto che cercare di accelerare.

Se non partecipate specificamente per la cerimonia e volete visitare il memoriale senza la folla del 24 aprile, il 23 aprile (il giorno prima) e il 25 aprile (il giorno dopo) offrono una visita più tranquilla. Il museo è aperto entrambi i giorni. La fiamma eterna brucia tutto l’anno. Le monoliti di basalto e le vedute di Yerevan dalla collina sono accessibili ogni giorno.

Le veglie serali

Negli ultimi anni, il 24 aprile a Yerevan si è esteso nella serata con veglie a lume di candela in vari spazi pubblici — in particolare attorno alla Cascata e nei parchi del centro di Yerevan. Si tratta di raduni informali, non eventi ufficiali, che continuano l’atmosfera della giornata in forma più ambient. Se siete in città la sera del 24 aprile, potreste incontrare gruppi di persone che stanno in silenzio con le candele in spazi pubblici. Non è allarmante; è parte del modo in cui la città segna la giornata.

La dimensione internazionale

Il Genocidio Armeno è riconosciuto da 34 paesi al 2026, con aggiunte recenti che includono diversi che avevano a lungo rinviato il riconoscimento per ragioni diplomatiche. Per i visitatori provenienti da paesi i cui governi non lo hanno formalmente riconosciuto, questo contesto vale la pena di essere compreso prima di arrivare a Tsitsernakaberd — non perché sia necessario avere una posizione politica, ma perché le persone attorno a voi il 24 aprile vivono con un particolare rapporto con quella domanda.

La questione del riconoscimento non è mero teatro politico. Per le famiglie armene i cui antenati sono sopravvissuti al genocidio e che hanno sostenuto la causa del riconoscimento internazionale attraverso quattro o cinque generazioni, lo stato della mappa dei riconoscimenti è una questione viva e personale. Gli armeni della diaspora che viaggiano dalla Francia, dagli Stati Uniti, dal Libano o dall’Argentina specificamente per il 24 aprile portano spesso storie di famiglia direttamente legate agli eventi del 1915. La nipote di una sopravvissuta che ha camminato dall’Anatolia alla Siria nel 1915 e la cui famiglia è alla fine arrivata a Beirut ha un rapporto diverso con questa data rispetto a un turista che ne ha saputo da un articolo di viaggio.

Nulla di questo dovrebbe essere paralizzante. Dovrebbe semplicemente informare la qualità dell’attenzione che portate alla giornata.

Il legame con il Matenadaran

Il Matenadaran — l’istituto su viale Mashtots che custodisce la collezione armena di manoscritti antichi — ha una particolare rilevanza per il 24 aprile che non è sempre evidente ai visitatori. Tra i manoscritti conservati vi sono documenti della vita intellettuale ed ecclesiastica armena dal IV secolo in poi: testi liturgici, cronache storiche, trattati scientifici, vangeli miniati. Le deportazioni del 1915 hanno preso di mira esattamente le classi colte e clericali che erano custodi di questa tradizione. La conservazione dei manoscritti — molti dei quali erano stati nascosti, trasportati su asini, sepolti nei monasteri e contrabbandati attraverso i confini durante e dopo il 1915 — è essa stessa parte della storia della sopravvivenza culturale.

Visitare il Matenadaran nei giorni attorno al 24 aprile, o il Museo Erebuni (che racconta la storia di 2.800 anni della città che divenne Yerevan), dà al 24 aprile un contesto più lungo: la commemorazione non riguarda solo ciò che è stato distrutto, ma ciò che è persistito.

Il 24 in contesto

Il 24 aprile è la data in cui il governo ottomano, nel 1915, iniziò l’arresto sistematico e la deportazione degli intellettuali e dei leader della comunità armena a Costantinopoli — l’evento ampiamente considerato come l’inizio della campagna genocida organizzata. I mesi successivi videro deportazioni di massa nelle marce della morte attraverso il deserto siriano, esecuzioni di massa e la distruzione delle comunità armene in tutta l’Anatolia che erano esistite per secoli. Le stime dei morti vanno da 600.000 a 1,5 milioni; la cifra di 1,5 milioni è usata nelle commemorazioni ufficiali armene.

Il registro storico, documentato attraverso gli archivi ottomani, le testimonianze dei sopravvissuti, i dispacci diplomatici stranieri e i resoconti missionari, è esteso. La portata di ciò che è accaduto non è contestata in nessuna seria borsa di studi storica; la terminologia specifica e la categorizzazione legale continuano ad essere contestate per ragioni che sono principalmente politiche piuttosto che probatorie.

Per i visitatori provenienti dall’estero dell’Armenia: non è necessario arrivare a Tsitsernakaberd con una posizione sul diritto internazionale. È necessario arrivare con attenzione al fatto che si condivide lo spazio con una comunità per cui questo non è astrazione storica ma eredità vissuta.

La guida alla visita di Tsitsernakaberd copre il memoriale e il suo contesto in profondità. Per chi vuole comprendere la storia prima di visitare, l’archivio digitale del museo è accessibile online prima del viaggio.