Kloster Hovhannavank

Das aufwändig geschnitzte Begleitkloster

Hovhannavank — „Kloster des Hl. Johannes” auf Armenisch — steht 4 Kilometer südlich von Saghmosavank an demselben Rand der Kasach-Schlucht, im Dorf Ohanavan in der Provinz Aragatsotn. Die beiden Klöster wurden innerhalb weniger Jahrzehnte voneinander unter denselben Zakariden-Mäzenen gebaut und teilen eine stilistische Sprache. Aber während Saghmosavank für seine dramatische Schluchtenrandposition geschätzt wird, ist Hovhannavank für seine architektonische Ausarbeitung bekannt — besonders die geschnitzte Fassade der Hauptkirche und die Proportionen des Gavits.

Die Kernkirche von Hovhannavank (Kirche des Hl. Johannes des Täufers) stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert und wurde vom Zakariden-Fürsten Vache Vachutian gebaut, demselben Mäzen, der für Saghmosavank verantwortlich war. Die Stätte ist jedoch älter — es gibt Hinweise auf eine frühchristliche Kultstätte hier aus dem 6. oder 7. Jahrhundert.

Anreise ab Yerevan

Mit dem Auto: Ab Yerevan die M1-Schnellstraße nordwärts Richtung Gjumri nehmen. Nach etwa 55 km rechts nach Aparan abbiegen, dann Schildern südlich in Richtung Dorf Ohanavan folgen. Das Kloster liegt am Dorfrand, neben dem Schluchtenrand. Gesamtfahrzeit ca. 55 Minuten.

Kombiniert mit Saghmosavank: Die beiden Klöster liegen 4 km auf derselben Straße voneinander entfernt. Fast alle Besucher decken beide ab — die Fahrt zwischen ihnen dauert unter 10 Minuten. Die logische Reihenfolge: Saghmosavank zuerst (weiter nördlich, näher an Aparan), dann Hovhannavank auf dem Rückweg südlich.

Öffentliche Verkehrsmittel: Marschrutkas von der Kilikia-Busstation in Yerevan fahren nach Aparan und Ohanavan. Rücktransport ist unzuverlässig — im Voraus arrangieren oder eine Tour buchen.

Was es zu sehen gibt

Fassade und Ziersteinfassade der Hauptkirche

Die Kirche des Hl. Johannes des Täufers ist ein einschiffiges Tonnengewölbegebäude mit einem Zylindertrommelturm, typisch für die armenische Kirchenarchitektur aus dem 13. Jahrhundert. Die Westfassade ist das architektonische Highlight: Die Türrahmung ist mit ineinandergreifenden Weinranken, geometrischen Mustern und kleinen Figuren in Zakariden-typischem Stil geschnitzt.

Im Inneren ist die Kirche relativ kahl — Fresken sind größtenteils verblasst — aber die Proportionen sind harmonisch und die geschnitzten Khachkar-Nischen in den Wänden verdienen genauere Betrachtung.

Der Gavit (Narthex)

Der große Gavit, der an den Westeingang der Kirche angrenzt, ist eines der besser erhaltenen Beispiele des armenischen Gavit-Typs — eine gewölbte rechteckige Halle für Versammlungen, Gottesdienste für Laien und Bestattungen.

Die Schluchtenblicke

Wie Saghmosavank liegt Hovhannavank am Rand der Kasach-Schlucht. Die Blicke von der Westmauer des Klosters sind etwas anders als die bei Saghmosavank — die Schlucht biegt sich hier, was einen längeren Blick flussabwärts gibt. Die gegenüberliegende Klippe zeigt dieselben Basaltsäulenformationen.

Das Dorf Ohanavan

Das Dorf rund um das Kloster ist eine typische armenische Hochlandsiedlung. Einige Gästehäuser im Dorf bieten Unterkunft für diejenigen, die in der Aragatsotn-Region übernachten möchten.

Die Kasakh-Schlucht selbst

Die Schlucht, auf die beide Klöster blicken, ist einen eigenständigen Blick wert, nicht nur als malerische Kulisse. Unser eigener Leitfaden zur Kasakh-Schlucht bei Hovhannavank geht tiefer auf die Geologie und die besten Aussichtspunkte am Rand ein, einschließlich Stellen nur einen kurzen Fußweg vom Kloster entfernt, die die meisten Tagesausflügler nie erreichen. Wenn Sie dies in eine längere Runde von Jerewans Klostertagesausflügen einbauen, behandeln unser Tagesausflugsführer Garni und Geghard und der vollständige Leitfaden zum Kloster Geghard die anderen großen halbtägigen Optionen südlich der Stadt – nützlich, um zu vergleichen, wie ein „Klostertag“ in jeder Richtung von Jerewan aussieht.

Wie lange man einplanen sollte

Hovhannavank braucht 45–60 Minuten zur Erkundung. Kombiniert mit Saghmosavank (4 km nördlich), 2–2,5 Stunden für beide einplanen. Die vollständige Aragatsotn-Rundfahrt — beide Klöster, Amberd-Festung und das Armenische Alphabet-Denkmal — füllt einen komfortablen vollen Tag.

Kombination mit anderen Stätten

Saghmosavank (4 km nördlich): Das Begleitkloster mit der dramatischeren Schluchtenrand-Position. Immer beide auf derselben Reise besuchen. Siehe Saghmosavank.

Armenisches Alphabet-Denkmal (25 km südöstlich): Das Denkmal für die 39 armenischen Buchstaben ist 25 Minuten südöstlich. Natürliche Ergänzung.

Amberd-Festung (40 km nordöstlich): Amberd an den Hängen des Berg Aragaz ist die dramatischste Stätte in Aragatsotn.

Byurakan-Sternwarte (15 km südlich): Byurakan-Sternwarte ist 15 Minuten südlich.

Touren und Eintritte

Der Eintritt nach Hovhannavank ist kostenlos.

Für eine Tour, die auch Etschmiadsin und Zvartnots beinhaltet: diese erweiterte Tour umfasst Hovhannavank, Saghmosavank, Etschmiadsin und Zvartnots .

Für die Kombination der Klöster mit dem Alphabet-Denkmal und Berg Aragaz: diese geführte Tour „Die Große Festung bezwingen” .

Praktische Tipps

• Besuchsreihenfolge: Saghmosavank zuerst anfahren, Hovhannavank als zweites — dies entspricht dem natürlichen Verkehrsfluss von Aparan
• Eintritt: kostenlos; die Kirche ist manchmal verschlossen — ein Hüter im Dorf hat normalerweise den Schlüssel
• Kleidung: bescheidene Kleidung erforderlich; Frauen sollten ein Kopftuch mitbringen
• Kinder: Der Schluchtenrand hat keine Absperrungen — enge Aufsicht nahe der Westklostermauer erforderlich

Das Kloster in Ruhe erkunden

Die meisten Besucher gehen vom Parkplatz zur Kirchentür, fotografieren das geschnitzte Portal und fahren wieder weg. Der Ort belohnt jedoch ein langsameres Vorgehen. Beginnen Sie draußen, ein Stück von der Westfassade entfernt, und lassen Sie den Blick von der Tür über die Trommel bis zur Dachlinie wandern. Den Steinmetzen der Zakariden war offensichtlich wichtig, wie das Gebäude aus der Ferne wirkt und nicht nur aus der Nähe, und die Proportionen erschließen sich erst, wenn man die gesamte Komposition gesehen hat und nicht nur das Portal.

Gehen Sie dann ganz nah heran. Die Steinmetzarbeiten belohnen Geduld: Rankenfriese gehen in geometrische Bänder über, und die kleinen figürlichen Reliefs übersieht man leicht, wenn man nicht gezielt nach ihnen sucht. Das Licht spielt hier eine große Rolle. Am Morgen und am späten Nachmittag hebt die streifend einfallende Sonne die Tiefe des Mauerwerks hervor, während die Fassade mittags flach wirken kann. Wenn die Fotografie Ihr Hauptgrund für den Besuch ist, richten Sie sich nach dem Licht und nicht nach dem Fahrplan der Reisebusse.

Geben Sie Ihren Augen im Inneren eine Minute, um sich an das Dämmerlicht zu gewöhnen. Der Innenraum wirkt im Vergleich zum Äußeren schlicht, und dieser Kontrast gehört zum Erlebnis. Die Chatschkar-Nischen laden dazu ein, langsam an den Wänden entlangzugehen, und die Stille im Gawit ist ein guter Ort, um einige Minuten zu sitzen, bevor Sie wieder hinaus zur Schlucht gehen. Wer bereits die belebteren Klöster auf der Tagesausflugsroute ab Jerewan kennt, etwa Geghard oder Khor Virap, wird merken, wie anders die Stimmung hier ist.

Den Zakariden-Kontext verstehen

Die Familie der Zakariden stieg im mittelalterlichen Armenien zu Macht auf und hinterließ im Norden des Landes ein bemerkenswertes architektonisches Erbe. Wenn Sie sich für Hovhannavank interessieren, lohnt es sich zu sehen, wie dieselbe Förderung und dieselbe Formensprache anderswo auftauchen. Das Kloster Haghpat und das Kloster Sanahin in der Provinz Lori zeigen die breitere Tradition mittelalterlicher armenischer Klosteranlagen, während Goshavank in der Provinz Tavush ein weiteres Zentrum von Gelehrsamkeit und Handwerkskunst aus derselben Epoche ist. Für einen thematischen Überblick helfen unser Führer zu Haghpat und Sanahin und der Führer zur mittelalterlichen Akademie von Goshavank, Hovhannavank in einen größeren Zusammenhang einzuordnen.

So betrachtet ist Hovhannavank weniger eine isolierte Sehenswürdigkeit als ein Kapitel in einem regionalen Muster aus Glaube, Wohlstand und Handwerkskunst. Diese Sichtweise macht den Besuch bedeutsamer, besonders wenn Sie sich dafür interessieren, wie sich die mittelalterliche armenische Gesellschaft um ihre Klöster herum organisierte.

Eine Reise rund um Klöster planen

Hovhannavank fügt sich natürlich in eine längere Reise zum religiösen Erbe Armeniens ein. Wer sich vor allem für Klöster und Kathedralen interessiert, kann die Reiseroute für eine fünftägige Klosterpilgerreise als Grundgerüst nutzen und diesen Halt in den nördlichen Abschnitt einfügen. Wer einen sanfteren Einstieg in das Land sucht, findet in der klassischen siebentägigen Armenien-Reiseroute einen Eindruck davon, wie die Höhepunkte zusammenhängen und wo ein halber Tag in Aragatsotn Platz finden kann.

Familien werden feststellen, dass der Ort am besten als kurzer, gezielter Halt funktioniert und nicht als langer Ausflug. Unser Ratgeber zu kinderfreundlichen Klöstern erklärt, wie sich Klosterbesuche mit kleineren Reisenden leichter gestalten lassen, und der oben erwähnte Hinweis zum ungesicherten Schluchtrand gilt hier ganz besonders.

Die richtige Jahreszeit wählen

Die beiden Übergangsjahreszeiten passen am besten zu diesem Ort. Der Frühling bringt grüne Hänge und Blumen entlang des Randes, und die Luft ist meist klar genug für weite Blicke in die Schlucht. Der Herbst bietet warmes, goldenes Nachmittagslicht auf dem Stein. Besuche im Sommer sind möglich, aber planen Sie den frühen Teil des Tages ein, und lesen Sie unseren Ratgeber zum Sommer in Armenien für weitere Hinweise zu Hitze und Besucherandrang. Der Winter kann mit Schnee auf den umliegenden Hügeln stimmungsvoll sein, doch die Bedingungen auf der Straße und am Schluchtrand erfordern zusätzliche Vorsicht; unser Ratgeber zu Klöstern im winterlichen Schnee zeigt, was Sie erwartet und wie Sie sich vorbereiten.

Respekt und Etikette vor Ort

Hovhannavank ist weiterhin ein Ort des Gebets, auch wenn nur gelegentlich Gottesdienste stattfinden. Sprechen Sie in der Kirche leise, gehen Sie nicht vor betenden Menschen entlang, und fragen Sie, bevor Sie Personen fotografieren. Wenn ein Küster die Kirche für Sie aufschließt, wird ein kleines Dankeschön geschätzt. Mehr zu den örtlichen Bräuchen und zum Verhalten als Gast finden Sie in unseren Sicherheits- und Reisetipps für Armenien und im Ratgeber zum Trinkgeld in Armenien.

Einen ganzen Tag daraus machen

Wenn Sie selbst fahren, bietet ein Mietwagen die größte Freiheit, an beiden Klöstern zu verweilen und einen dritten Halt einzulegen. Wenn Sie lieber nicht selbst fahren möchten, vergleichen Sie die Möglichkeiten in unserem Vergleich von Privattour und Marschrutka. Für das Gesamtbild dessen, was es außerhalb der Hauptstadt zu unternehmen gibt, stellen die Tagesausflüge ab Jerewan im Ranking diesen Ausflug den Alternativen gegenüber, damit Sie entscheiden können, wie er in Ihre Reise passt.

Häufig gestellte Fragen zu Hovhannavank

Ist Hovhannavank besser als Saghmosavank?

Keines ist objektiv überlegen. Saghmosavank hat die dramatischere Schluchtenrand-Position und etwas bessere Aussichten. Hovhannavank hat aufwändigere Zierschnitzereien an seiner Kirchenfassade und einen besser erhaltenen Gavit. Die meisten Besucher finden sie komplementär — beide zu besuchen ist der offensichtliche Ansatz angesichts ihrer 4-km-Entfernung.

Warum gibt es zwei bedeutende Klöster so nah beieinander?

Die Kasach-Schlucht war im 13. Jahrhundert eine wohlhabende Agrarzone, und die Zakariden-Aristokratie, die die Region kontrollierte, waren enthusiastische kirchliche Mäzene. Die Nähe spiegelt den Reichtum der Region wider.

Ist Hovhannavank ein aktives Kloster?

Gottesdienste werden gelegentlich abgehalten, besonders am Fest des Hl. Johannes des Täufers, aber es ist keine residierende Mönchsgemeinschaft. Es funktioniert hauptsächlich als Kulturerbestätte der armenischen apostolischen Kirche.

Gibt es Gästehäuser in der Nähe von Hovhannavank?

Das Dorf Ohanavan hat eine kleine Anzahl von Gästehäusern und Privatunterkünften — einfach aber sauber, mit selbstgekochten Mahlzeiten. Tarife typischerweise 10.000–15.000 AMD pro Zimmer.

Wie schneidet Hovhannavank im Vergleich zu Geghard oder Garni ab?

Sie bieten ein unterschiedliches Erlebnis. Geghard ist ein teilweise in den Fels gehauenes Kloster in eine Klippe eingeschnitten und beim ersten Eindruck optisch dramatischer; Garni ist ein Tempel aus vorchristlicher Zeit, ungewöhnlich, weil er in Armenien keine christliche Entsprechung anderswo hat. Hovhannavanks Reiz ist leiser – feine Steinschnitzerei und eine Lage am Schluchtrand ohne das Reisebusaufkommen, das Geghard und Garni anziehen, da sie auf der vielbefahrenen Jerewan-Tagesausflugsroute liegen.