Der Cascade-Komplex: Eriwans kunstgefüllte Treppenanlage

· Aktualisiert am 2026-07-10

Fünfhundertundzweiundsiebzig Stufen zur besten Aussicht in Yerevan

Der Cascade ist die Art von urbaner Intervention, die auf dem Papier unwahrscheinlich klingt: eine riesige Treppe in einen Hügel nördlich von Eriwans Zentrum, gesäumt von moderner Skulptur, mit einer Kunstsammlung im Betonbauch und einem Panorama über die rosa Dächer der Stadt in Richtung Ararat als Krönung. Es funktioniert besser als fast jedes vergleichbare Projekt in der postsowjetischen Welt und ist zum zeitgenössischen Wahrzeichen Eriwans geworden.

Hinaufzusteigen (oder die Rolltreppen innen zu nehmen) ist ein Erlebnis wie kein anderes im Südkaukasus. Auf jeder Ebene gibt es Kunst: eine Fernando-Botero-Bronzekatze von zwei Tonnen, Lynn Chadwicks kantige Figuren, ein kolumbianisches Stein-Nilpferd, Glasfontänen und Außenterrassen mit Cafés und Buchläden. Oben, wenn der Himmel klar ist, schwebt der Ararat über der Stadt wie eine Tatsache, die man sich verdienen musste.

Geschichte: von sowjetischem Ehrgeiz zu amerikanischer Philanthropie

Der Cascade wurde 1971 vom armenischen Architekten Jim Torosyan als Teil eines Plans konzipiert, das zentrale Yerevan mit den Wohngebieten auf dem Hügel darüber zu verbinden. Die sowjetischen Behörden billigten das Projekt; der Bau begann, stockte aber wiederholt über Jahrzehnte aufgrund von Finanzierungslücken und dem katastrophalen Erdbeben von 1988 und seinen Folgen. Das nackte Betongerüst stand bis weit in die 2000er Jahre halbfertig, ein Denkmal unterbrochenen Ehrgeizes.

Die Transformation kam durch einen armenisch-amerikanischen Philanthropen namens Gerard Cafesjian. In den USA einer armenischen Einwandererfamilie geboren, war Cafesjian im Druckbereich wohlhabend geworden und entschied sich, einen Großteil dieses Reichtums in Yerevan zu investieren. Ab den 1990er Jahren und beschleunigt durch die 2000er finanzierte seine Cafesjian Family Foundation die Fertigstellung der Cascade-Struktur und füllte ihre inneren Galerien mit seiner persönlichen Kunstsammlung.

Der Bau des Rolltreppensystems und der Innengalerien wurde in Phasen zwischen 2002 und 2010 abgeschlossen. Das Cafesjian Center for the Arts, das die Sammlung verwaltet, eröffnete offiziell 2009. Cafesjian starb 2013; sein Name und die Institution sind jetzt untrennbar mit dem Cascade verbunden.

Der Skulpturgarten im Freien

Selbst wenn Sie nie das Gebäude betreten, sind die Außenräume des Cascade eine Stunde Ihrer Zeit wert. Der Zugang vom Tamanyan-Park am Fuß führt durch einen formellen Garten mit Bronze- und Steinskulpturen von zunehmender Größe. Die größte und meistfotografierte ist Fernando Boteros „Katze” – eine massive, gerundete Bronzefigur in Boteros charakteristisch aufgeblasenem Stil. Der kolumbianische Bildhauer spendete dem Cascade mehrere Werke, was dies zu einer der besseren Botero-Freiluftsammlungen außerhalb Südamerikas macht.

Andere bemerkenswerte Außenstücke umfassen Werke von Lynn Chadwick (britischer Bildhauer, kantige Eisenfiguren aus den 1950er–60er Jahren), dem kolumbianischen Bildhauer Edgar Negret und einem rotierenden Skulpturgarten auf aufeinanderfolgenden Terrassenebenen. Jeder Absatz der Außentreppe hat seinen eigenen Satz von Kunstwerken, sodass der Aufstieg optisch nie langweilig wird.

Die Terrassen beherbergen auch mehrere Cafés und einen ausgezeichneten Buchladen (Zangak Books, das armenische Geschichts-, Kunst- und Reisebücher in mehreren Sprachen führt). An warmen Abenden werden die Cascade-Terrassen zu einer informellen Promenade – Einheimische kommen, um zu sitzen, Kaffee zu trinken und den Sonnenuntergang hinter den Bergen zu beobachten.

Im Inneren des Cafesjian Center for the Arts

Die Innengalerien nehmen den Kern der Cascade-Struktur ein und sind über Rolltreppe vom Erdgeschosseingang auf der Nordseite (der Basis, dem Stadtblick zugewandt) zugänglich. Der Eintritt in die Galerien ist kostenpflichtig; Stand 2026 kosten Tickets je nach aktuellen Ausstellungen etwa 1500–2500 AMD, und die Rolltreppen sind für Galerie-Ticketinhaber kostenlos.

Die permanente Sammlung konzentriert sich auf drei Hauptwerkkörper:

Glaskunst: Eine außergewöhnliche Sammlung von Studioglas amerikanischer und europäischer Künstler, darunter Dale-Chihuly-nahe Werke und bedeutende Stücke aus der amerikanischen Studioglasbewegung des 20. Jahrhunderts. Dies ist eine der schönsten öffentlichen Sammlungen von Studioglas außerhalb der Vereinigten Staaten.

Moderne und zeitgenössische Skulptur: Die Innengalerien setzen das Außenthema mit kleineren Bronzen, Mixed-Media-Werken und speziell für den Raum in Auftrag gegebenen Stücken fort. Mehrere Werke von armenisch-amerikanischen und Diaspora-armenischen Künstlern erscheinen hier neben internationalen Namen.

Wechselausstellungen: Die Erdgeschoss- und Zwischengeschossgalerien beherbergen wechselnde Ausstellungen, oft mit zeitgenössischen armenischen Künstlern oder thematischen Schauen zur armenischen Geschichte und Diaspora-Erfahrung.

Die Aussicht von oben

Die Gipfelplattform, nach 572 Stufen (oder einer Reihe von Rolltreppfahrten) erreicht, liegt unterhalb des Siegesdenkmals – einem sowjetischen Triumphbogen aus dem Jahr 1950. Von hier aus bietet die Aussicht nach Süden an einem klaren Tag die gesamte Stadt in Terrassenstufen aus rosa Stein, dann die Ararat-Ebene und dahinter die zwillings-vulkanischen Kegel von Masis und Sis (Ararat, 5137 m und 3896 m) als die in der Türkei liegende Horizont-Dominante.

Klare Sichten erfordern klare Luft, die Yerevan nicht immer hat. Sommerhitze und Staub reduzieren die Sichtbarkeit an vielen Nachmittagen. Die beste Zeit für die Ararat-Sicht ist früh morgens (der Berg neigt dazu, bis Mittag im Dunst zu verschwinden), oder nach Herbstregen, wenn die Luft gewaschen ist. November und März können außergewöhnliche Klarheit bieten.

Praktische Informationen

Eingang: Der Haupteingang zu den Innengalerien liegt von der Basis aus (Tamanyan-Park-Seite, an der Alexander-Tamanyan-Straße). Die Außentreppe kann von jeder Ebene aus erreicht werden. Es gibt kein Tor an der Treppe – Sie können kostenlos hinaufsteigen, nur außen.

Öffnungszeiten: Die Cafesjian-Center-Galerien sind dienstags bis sonntags von etwa 11 bis 19 Uhr geöffnet (Öffnungszeiten variieren je nach Saison und Ausstellung; aktuelle Zeiten vor dem Besuch prüfen). Die Außenbereiche sind zu allen Zeiten zugänglich.

Rolltreppen: Die Innenrolltreppen laufen, wenn die Galerien geöffnet sind. Sie bewältigen die volle Höhe der Struktur in etwa fünf Minuten.

Anreise: Der Tamanyan-Park am Cascade-Fuß liegt 10 Gehminuten nördlich vom Republikanischen Platz entlang der Mashtots Avenue oder eine kurze GG-Taxi-Fahrt. U-Bahn-Nutzer: Station Yeritasardakan ist die nächste, etwa 10 Minuten zu Fuß.

Beste Besuchszeit: Sommerabende sind am stimmungsvollsten, mit belebten Terrassen und möglicherweise sichtbarem Ararat beim Sonnenuntergang, wenn der Tag klar war. Frühe Morgenstunden bieten Ruhe und möglicherweise bessere Bergaussichten. Mittag im Juli und August meiden, wenn die Stufen sehr heiß werden.

Barrierefreiheit: Die Rolltreppen machen den Cascade für Besucher zugänglich, die keine 572 Stufen steigen können. Die Innengalerien sind vollständig barrierefrei.

Kombination des Cascades mit anderen Yerevaner Sehenswürdigkeiten

Der Cascade liegt am nördlichen Rand von Eriwans kompaktem Kulturzentrum. Die Kombination mit anderen Sehenswürdigkeiten ist zu Fuß einfach:

• Matenadaran: 15 Minuten zu Fuß westlich und bergauf von der Cascade-Basis. Armeniens Manuskriptmuseum liegt auf seinem eigenen Hügel und beide bilden ein natürliches Paar für einen kulturellen Vormittag.
• Republikanischer Platz: 15 Minuten südlich zu Fuß oder ein angenehmer Spaziergang bergab entlang der Tamanyan-Straße.
• Parajanov-Museum: 20 Minuten zu Fuß nach Osten. Die Kombination der zeitgenössischen Kunstsammlung des Cascades mit Parajanovs intensiv persönlicher visueller Welt ist einer der besten Kulturtage, die Yerevan bietet.
• Yerevaner Opernhaus: 8 Minuten zu Fuß südlich auf der Mashtots Avenue. Wenn Sie Tickets für eine Abendvorstellung haben, ist die Cascade-Terrasse beim Sonnenuntergang davor eine nahezu perfekte Möglichkeit, den Abend zu beginnen.

Häufig gestellte Fragen zum Cascade-Komplex

Ist der Cascade kostenlos?

Die Außentreppe und der Skulpturgarten sind vollständig kostenlos. Die Innengalerien und Rolltreppen erfordern ein Ticket (etwa 1500–2500 AMD für den Galeriezugang; Rolltreppen sind mit einem Galerie-Ticket kostenlos).

Wer hat die Cascade-Kunstsammlung gegründet?

Gerard Cafesjian, ein armenisch-amerikanischer Philanthrop und Unternehmer, finanzierte sowohl die Fertigstellung der Cascade-Struktur als auch die darin untergebrachte Kunstsammlung durch seine Cafesjian Family Foundation. Die Sammlung und das Gebäude werden jetzt vom Cafesjian Center for the Arts verwaltet.

Wie lange dauert ein Besuch des Cascades?

Rechnen Sie mit 45 Minuten bis einer Stunde für einen Aufstieg auf der Außentreppe mit Stopps auf den Skulpturterrassen, ohne die Galerien zu betreten. Fügen Sie weitere Stunde bis 90 Minuten für die Innengalerien hinzu. Ein vollständiger Besuch einschließlich der Aussicht von oben, der Außenskulpturen und der Innensammlung dauert bequem zwei bis drei Stunden.

Was ist die Botero-Katze am Cascade?

„Katze” ist eine große Bronzeskulptur des kolumbianischen Künstlers Fernando Botero, bekannt für seinen „aufgeblasenen” figurativen Stil, bei dem alle Subjekte – Mensch, Tier oder Objekt – gerundet und vergrößert erscheinen. Botero spendete dem Cascade mehrere Werke; die Katze ist die meistfotografierte und sitzt an der Basis der Treppe im Skulpturgarten.

Was ist das Siegesdenkmal am Gipfel?

Der Bogen am Gipfel des Cascades ist eine sowjetische Triumphstruktur aus dem Jahr 1950, armenischen Soldaten gewidmet, die im Zweiten Weltkrieg gekämpft haben. Es ist architektonisch unbemerkenswert, dient aber als nützlicher Orientierungsmarker für die Gipfelplattform und den Ararat-Aussichtspunkt.

Ist die Kaskade für Besucher mit eingeschränkter Mobilität geeignet?

Ja, mehr als die Bezeichnung “572 Stufen” vermuten lässt. Das interne Rolltreppensystem überwindet die gesamte Höhe des Bauwerks und ist die vorgesehene Route für alle, die die Außentreppe nicht steigen können oder wollen. Die Innengalerien selbst sind vollständig zugänglich, ebenerdig und über dieselben Rolltreppen erreichbar. Die Hauptvorsicht gilt den Außenterrassen zwischen den Ebenen, die eher unebenes Pflaster und Gefälle als flache, gleichmäßige Flächen aufweisen — für die meisten Besucher gut zu bewältigen, aber gut zu wissen, wenn Mobilität ein wesentliches Anliegen ist.

Wie schneidet die Kaskade im Vergleich zu ähnlichen “Kunsttreppen”-Projekten anderswo ab?

Nur wenige Städte haben etwas in dieser Größenordnung versucht wie die Kaskade — ein funktionierendes Stück städtischer Infrastruktur, das gleichzeitig als großes Kunstmuseum dient, in einen Hang gebaut statt auf flachem Grund errichtet. Vergleiche werden mitunter mit Barcelonas Park Güell gezogen wegen dessen Verbindung von Kunst und öffentlichem Raum, aber die Kombination der Kaskade aus einem funktionierenden Rolltreppensystem, einer Skulpturen- und Glassammlung von Forschungsqualität und einer wirklich funktionalen Fußgängerverbindung hebt sie von primär dekorativen Projekten ab. Einheimische nutzen die Kaskade tatsächlich täglich, um zwischen Unter- und Oberstadt zu gelangen, was ihr eine gelebte Qualität verleiht, die rein touristisch ausgerichtete “Kunstspaziergänge” anderswo oft vermissen lassen.

Was sollte ich zuerst sehen, wenn ich nur 45 Minuten habe?

Am Fuß mit Boteros Katze beginnen, die Außentreppe mindestens bis zur dritten oder vierten Terrassenebene hinaufgehen (der klassische Ararat-Blickwinkel) und mit der Rolltreppe zurück durch den Galeriebereich im Erdgeschoss fahren, dabei einen Blick auf die aktuelle Sonderausstellung werfen, ohne sich auf die vollständige, ticketpflichtige Sammlung festzulegen. Diese Route fängt die Außenskulptur, den charakteristischen Blick und einen Vorgeschmack auf die Innenarchitektur innerhalb eines wirklich engen 45-Minuten-Fensters ein, wird aber Lust machen, für die Glassammlung und die vollständige Ararat-Blick-Terrasse zurückzukommen, wenn das Wetter klar ist — die meisten Besucher der Kurzversion kehren am Ende noch einmal für eine längere zurück, bevor sie Eriwan verlassen.

Kaskade vs. Eriwans andere große Museen: wo begrenzte Zeit verbringen

Wer in Eriwan nur einen museumslangen Zeitblock hat, sollte wissen, wie die Kaskade im Vergleich abschneidet. Das Matenadaran bietet Tiefe in einem einzigen, engen Bereich — mittelalterliche armenische Handschriften — und lohnt sich für Besucher mit Interesse an Religionsgeschichte und Kalligrafie. Das Parajanow-Museum ist intensiv persönlich und surreal, besser geeignet für Besucher, die sich für Film und Outsider-Kunst interessieren, als für ein klassisches “Highlights”-Museumserlebnis. Die Kaskade liegt dazwischen: breiter angelegt als beide, zugänglicher für Besucher ohne kunsthistorischen Vorkontext und einzigartig durch den Panoramablick über die Stadt als Teil desselben Besuchs. Für einen Erstbesucher mit nur wenigen Stunden macht die Kombination der Kaskade aus freier Außenskulptur, einer zugänglichen Innensammlung und dem besten Skylineblick der Stadt sie zum effizientesten kulturellen Stopp — auch wenn alle drei an einem vollen Tag zu sehen für jeden mit genug Zeit das Ideal bleibt.

Die Kaskade zu verschiedenen Tageszeiten

Der Charakter eines Kaskadenbesuchs verändert sich erheblich je nach Uhrzeit. Der frühe Morgen (vor 9 Uhr) ist ruhig, kühl und bietet die besten Chancen auf einen klaren Ararat-Blick, bevor sich der Sommerdunst aufbaut — Einheimische bei ihrer Morgengymnastik auf den Stufen sind dann die Hauptgesellschaft. Mittags im Sommer ist die unangenehmste Zeit: die nackten Betonstufen strahlen Hitze ab, und die Terrassen sind am vollsten mit Reisegruppen. Der späte Nachmittag bis Abend ist, wenn die Kaskade gesellschaftlich lebendig wird — Cafés füllen sich, das Licht wird warm auf dem hellen Stein, und bei Sonnenuntergang sind die Terrassen tatsächlich einer der besten Orte der Stadt zum Leute-Beobachten. Erlaubt der Zeitplan nur einen Besuch, ist der Abend die bessere Rundum-Wahl für Atmosphäre; wer speziell Ararat-Fotografie priorisiert, sollte stattdessen einen frühen Morgenbesuch bevorzugen.