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Cultura armena: da dove iniziare

L'Armenia si trova a un crocevia insolito: una delle nazioni cristiane più antiche del mondo, una repubblica sovietica per sette decenni e un paese che ancora oggi sembra davvero fuori dai circuiti turistici di massa. Da questa combinazione nasce un paesaggio culturale diverso da qualunque altro nel Caucaso. A Yerevan, il tufo rosa del complesso della Cascade incornicia giardini di sculture di epoca sovietica, con vista sul monte Ararat oltre il confine turco.

A pochi minuti di marshrutka, le case dei mercanti ottocentesche di Gyumri e il vivace quartiere degli artisti raccontano un'altra storia: la resilienza dopo il terremoto del 1988, un'energia creativa che non ha mai avuto bisogno di conferme esterne. Anche il cibo e la lingua portano con sé questa identità stratificata: l'alfabeto armeno, immutato dal V secolo, compare sulle insegne accanto ai residui del cirillico, mentre il fumo del khorovats si alza dalle griglie dei cortili in quartieri dove i palazzoni sovietici sorgono accanto a caravanserragli medievali. Queste guide tagliano il rumore delle introduzioni di rito e vi indicano i luoghi, le persone e i ritmi precisi che rendono la cultura armena degna di un tempo vero.